方才语调恭谨，字字稳妥地缓缓回话：

一时心中万千感慨。

感念陛下数十年宵衣旰食，呕心沥血，

担起这万里河山。

臣心中只盼陛下能够珍重龙体。”

武曌眸光淡淡落在跪伏在地的人影身上，

“起来吧，”

垂手立在一旁，依旧不敢轻易抬眼。

只听女皇复又开口，声音缓慢而沉稳：

“朝臣接连上书，非议二张一事。

朕且问你，此事你心中是何看法？”

本就格局狭隘。

亦无在外横行祸乱之举。

拿世俗礼教来苛责陛下。

而是二人常伴御前，能够就近体察圣心。”

武曌听完，缓缓颔首，眸中掠过赞许。

她执掌天下数十载，心中早已看得通透。

方才一番问话，不过是想听一听旁人的见解，

她心底早已筹算妥当，定下了应对的方略。

太平婉儿，你们退下吧。”

“臣（儿臣）遵旨。”

转身退出暖阁。

不多时，一阵极轻的脚步声缓缓传来，

张昌宗捧着一盏温好的花蜜露缓步走入。

生怕脚步稍重便扰了女皇。

走到御案跟前，又细心取一方柔软锦垫垫在盏底，

才将蜜露稳稳放到武曌触手可及之处，

随后动作轻柔，顺手将御案上散乱的奏疏稍稍归置整齐。

连日被朝堂奏疏、朝野流言扰得心绪紧绷，

此刻武曌紧绷多日的心弦稍稍松缓。

目光落在他指尖那一层浅浅薄茧之上，

那是常年抚琴留下的痕迹。

神色平和慵懒，漫不经心地开口闲话：

平日里都喜爱做些什么？”

细细揣测陛下此番问话暗藏几分深意，

斟酌妥当措辞之后方才谨慎应答。

唇角漾开一抹温润浅淡的笑意，语声柔和：

无事便静心读书写字、炼制清润丹丸，

或是闲坐抚琴。

也时常随同兄长往城外郊野漫步，赏山涧风月。”

她甚是喜爱张昌宗这样安静恬淡温顺的性子。

她微微向后倚靠在铺着狐裘软垫的御榻之上，眼含浅笑道：

可有什么好玩的趣事？”

低声说起儿时旧事。

慢悠悠消磨整日光阴。

嗓音温润，一件件烟火寻常的往事娓娓道来。

不似旁人那般心浮气躁。

朕繁杂的心绪总能安稳不少。”

便是臣几世修来的福气。

于臣而言，便已是足矣。”

武曌望着他眉眼温顺、一副谦卑知足的模样，

少了帝王平日的威严，多了些许长辈般的温慰：

“你有此心意，甚好。”

闲谈渐渐停歇，殿内陷入片刻沉寂。

指尖不自觉微微攥紧腰间温润的玉佩，面上掠过难以掩饰的犹疑。

朝中不少大臣，皆对臣与兄长颇有微词。”

话音落下，殿中融融暖意仿佛淡去几分。

武曌脸上那一抹闲适的笑意缓缓敛了下去，

眸光沉沉落在他的身上，语调平静，辨不出喜怒：

“昌宗也听说了。”

张昌宗心头一紧，神色顿时染上浓重的愧色，

“是臣无能，臣心中愧疚。

因臣兄弟二人，反倒连累陛下要蒙受世人的微词非议，

令陛下为此烦心劳神，是臣之过，臣该死。”

亦或是后悔入宫伴在朕的身侧？”

直直跪下。

一双眼眸澄澈干净，满是不加掩饰的赤诚，

更没有一丝一毫的后悔。

批阅奏章往往直至夜半。

偌大深宫，到了夜深之时只剩陛下一人独守孤寂。

驱散深宫冷清。

臣皆可置之度外。

只想长久守在陛下身旁，别无他念。”

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