苏掌柜可从来不会如此这般和气地与他们说话。

等到一行人坐下，苏掌柜拍了拍手，

一旁账房模样的老先生手拿出一本册子，沉声开口：

“我念到名字的人可以来领这十日的工钱，明日就不需要来上工了。”

哗——

一行刚刚坐下的力夫像是听到了晴天霹雳，提愣扑通地站了起来，

有些不可思议地看向苏掌柜，

“为什么？苏掌柜？”

“是我们的活做得不好吗？”

“现在没船来，我们只是在这歇一歇。”

一行人七嘴八舌地说着，吵闹万分，

让原本就有些烦躁的天气更加烦躁。

原本还和和气气的苏掌柜脸色顷刻间冷了下来，

也不再掩饰，眼中闪过一丝不耐烦，将身体退后两步，

站到了烈日炎炎的外边，以躲避凉棚中的怪味。

“也不是不用你们，而是商行有了新的谋划，只留两个人，

张老二和张老三留下吧，其他人做完今日就抓紧滚蛋。”

所有人被这巨大的噩耗震惊得无法说话，

他们不明白，为什么好好的活计不让做了呢？

张老二脸色难看到了极点，他上前一步，

但很快便意识到了什么，又后退一步，问道：

“掌柜的，我这一众同乡干活向来是勤勤恳恳，他们做错了什么？”

“干得过吃得多，我这等小庙养不了你们这么多人，

张老二，你也不用替他们求情，

就一句话，要不要接着干，

不干就一并滚蛋，你们不干有的是人干！”

听到此言，张老二愤怒到了极点，

也顾不得身上的汗味，猛地上前一步：

“苏掌柜，不让我们做也要有个理由，

我们已经在这里做了两年了，没有什么让您不满意的吧。”

苏掌柜捏着鼻子，满脸不耐烦：

“哪有那么多理由，爱干不干，不干就滚。

实话告诉你们，现在你们痛快地走兴许还能找到活计，

再过一些日子，可就难喽。”

至于为什么，苏掌柜没有说，王家村一行十人也失去了活计。

下午的活计他们没有去干，而是找起了新的活计，

他们惊讶地发现，上午还人声鼎沸、忙碌万分的岳州港，

似乎在下午变得静悄悄的，

搬运货物的叫喊声不见了，齐声呐喊之声也不见了，

取而代之的是茫茫多的如他们这般的人。

“敢问招不招工？我们一行十人，都是同乡，做力夫已经三年了，什么都会干。”

“不招。”

“敢问招不招工，我们十人，都是同乡。”

“不招。”

“招不招工，十人，同乡。”

“不招”

“招不？”

“不招。”

过去了将近一个时辰，一行人认清了现实，

整个岳州港不知道发生了什么，所有掌柜都不招工了。

半个小时后，十人坐在码头入口，

有些茫然地看着依旧人来人往的车马队伍，

他们想不明白，货物依旧在进，船也在停，

商行怎么将货物搬上去、搬下来呢。终于，又过了半个时辰，

张老二瞳孔剧烈摇晃，

他看到了前些日子见到的推车，又看到了一个与板车一样的推车

它们是那么能装，一次就要装三个人的货物，而后被轻松拉走。

走得稳稳当当，四平八稳。

一些不露面的掌柜出现在港口，脸上都带着笑容。

岳州港与军港之间，有一片繁华集市，

集市边缘，紧邻波光粼粼的洞庭湖，

一排古色古香的凉亭悠然矗立，微风拂过，

凉亭沐浴在阴凉中，让人忍不住去歇息。

在这排凉亭之中，最靠近水边的一座尤为引人注目。

凉亭内，一位身着米黄色长裙的端庄女子端坐于石凳之上，

长裙轻柔地随风摇曳，宛如春日里最温柔的一抹阳光，

盘起的妇人发饰，简约不失雅致，更添几分温婉。

她的面容温婉如水，眼神中透露出智慧。

在她对面，坐着一位身形略显佝偻的老者。

他脸上布满岁月痕迹，双眼却炯炯有神，透露出一种历经沧桑后的豁达与从容。

老者身着一袭朴素的灰袍，与女子温婉装扮相映成趣。

二者相对而坐，中间摆放着一盘精致的围棋，

黑白棋子交错间，阳光轻轻闪烁。

凉亭四周，几位身着劲装的护卫站立，

他们身姿挺拔，目光锐利，时刻警惕着四周。

阳光透过凉亭缝隙，洒在石桌上，与棋盘上的光影交错，显得莫名。

偶尔，集市上的喧嚣声随风飘来，

与这里的宁静相互纠缠，却又莫名的和谐共处，让人忍不住心旷神怡。

“啪。”

一颗黑子被解语捻着，轻轻放入棋盘，