”

朱权兴奋地摸了摸下巴上的两根细须：“怎么样四哥，我留了快一年了呢。”

“毛都没长齐的小孩，等真长大了，胡子自然就浓密了，急什么。”朱棣用力揉了揉他的脑袋，问道：“路上辛苦了吧？”

朱权连连点头：“可累死我了！在河南还好，不少地方都修了和京畿一样的水泥路，到了北平就不行了，颠得我屁股都要掉了。

四哥，你什么时候也开始修路啊？”

“哈哈哈哈哈！”

谈及修路，朱棣心头没来由一阵畅快，用力拍了拍他的肩膀：“放心吧，开春就动工。

等你在大宁待上两年，再来北平，就不一样了。”

“真的？那我可等着！”

“好。”朱棣笑了笑，转头看向徐辉祖，又扫了一眼随行的上千护卫，说道：“人也接到了，别在这傻站着了，进城吧。

府里已经备好了好酒好菜，你姐姐也在府中等着你呢。”

徐辉祖抿了抿嘴，心中对姐姐的思念愈发浓烈。

两刻钟后，燕王府的朱红大门缓缓开，门内两侧列队而立的内侍躬身行礼，口中齐声道：“恭迎宁王殿下，恭迎魏国公！”

府内景致与开封周王府截然不同，少了几分精致，多了几分北疆雄浑。

青石铺就的甬道笔直宽阔，两侧是修剪整齐的松柏，枝上还残留着未化积雪，在春日暖阳下泛着银光。

朱棣领着徐辉祖和朱权大步流星地往里走，身后跟着北平三司的官员，一行人脚步声沉稳。

徐辉祖目光沿途掠过府中景致，只见廊下墙角立着几杆长枪，枪尖寒光凛冽，心中暗忖姐夫果然还是这般尚武。

穿过两道月亮门，便到了主院暖阁。

暖阁的门早已开，一名身着杏色襦裙、面容温婉的年轻妇人正站在门口等侯，正是燕王妃徐氏，也是徐辉祖的大姐。

她身后跟着几名侍女，手中捧着暖炉和茶水，见到徐辉祖，眼中瞬间泛起泪光。

“允恭！”

徐氏快步上前，声音带着几分哽咽，伸手拉住徐辉祖的手臂，上下打量着他，”几年未见，你倒是清减了些，一路北上，定然受了不少苦。”

“姐姐安好。”

徐辉祖心中一暖，连日来的风尘疲惫仿佛都消散了大半，他轻轻拍了拍姐姐的手背，“京中事务繁忙，未能常来看望姐姐，是弟弟的不是。”

“傻话。”

徐氏拭去眼角的泪光，笑着转向朱权，“这位便是宁王殿下吧？果然一表人才，快进屋暖和暖和，外面风大。”

朱权连忙拱手行礼：“见过嫂嫂。”

“殿下不必多礼，快请进。”

徐氏侧身让开道路，引着众人进入暖阁。

暖阁内暖意融融，正中燃着一盆熊熊炭火，火光映得满室通红。

地上铺着厚厚的绒毛地毯，踩上去绵软无声。

正面的紫檀木大案上摆放着一套精致的紫砂茶具，旁边的小几上放着新鲜的干果和糕点。

几名侍女手脚麻利地为众人奉上热茶，茶香混合着炭火的暖意，让人浑身舒畅。

众人分主宾落座，朱棣坐在上首，徐氏陪在一旁，徐辉祖和朱权坐在左侧，北平三司的官员则依次坐在右侧。

一时间，暖阁内响起阵阵寒喧之声，气氛热烈而融洽。

“姐夫，北平开春就要修官道吗？”

“是啊，已经准备得八九不离十了，只等雪化。

只可惜，北平的工匠没有大宁工匠那般灵巧，不知该如何在冰雪天修路，要不然年前就动工了。”

徐辉祖放下茶杯，接口道：“一路行来，所闻所见，让我大开眼界，河南治水不仅修建了堤坝，不少道路也铺上了水泥，运送物资到堤上比以往便利了不少，百姓赞不绝口。

北平作为北疆重镇，修路更是刻不容缓，不仅方便民生，军饷粮草的转运也能提速不少。”

北平布政使司的参政周文彬连忙附和：“魏国公所言甚是，燕王殿下早已下令筹备修路事宜，如今水泥工坊已经建成三座，只等天气转暖，便可全线动工。”

众人你一言我一语，话题从修路聊到北疆防务，又聊到开封的治水工程，气氛愈发热烈。

北平都指挥使赵毅谈起近日草原部落的动向，神色凝重：“开春之后，鞑靼部落怕是又要南下劫掠。

前些日子送来情报，如今他们得了一些火器，怕是会有大动作。”

“火器？”徐辉祖眉头一皱，“是何种火器？”

“只是一些粗制火统。”赵毅回道，“想来是从一些里通外国的商贾手中购得，虽然破旧，但也不容小觑。

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朱棣脸色一沉：“此事必须严查！敢私售火器给草原部落，简直是通敌叛国！”

此话说得铿锵有力，但在场众人纷纷面露怪异，这些破旧火统是从何而来在场人心中皆是门清。

这时，暖阁外传来一阵急促的脚步声，一名管事模样的中年男子快步走了进来，躬身行礼道：“启禀王爷，北并行都司派