，跺了跺脚，带着人走了。

车里，李守信闷声笑了：“叶大人，您刚才那话，硬气！”

张德明没笑，推了推眼镜：“叶大人，赵德顺是王阁老的人。他来拦路，说明王阁老那边急了。今天在大兴，恐怕不会太平。”

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叶明点点头：“我知道。但地还是得量。”

马车到了地方，天已经大亮了。今天要量的这块地在县城东北边，靠着一条小河沟。赵文远说这块地比前几天那几块都小，但形状不规则，拐弯抹角的，量起来麻烦。

几个人下了车，正要下田埂，就看见田埂上站着个人。不是王福，也不是钱账房，是个四十来岁的中年人，穿着绸缎棉袄，外头罩着件狐皮坎肩，手里搓着两个核桃，站在那儿，身后跟着七八个壮汉。

李守信认出来了，脸色变了变：“叶大人，这是王三公子本人。”

王三公子叫王兴业，是王阁老的三儿子，在大兴县的地都是他在管。他看见叶明，没发火，反而笑了，笑得很客气，走过来拱了拱手。

“叶大人，久仰久仰。在下王兴业，在大兴县有点薄产。听说叶大人在清丈田亩，一直想来拜会，今天总算见着了。”

叶明回了个礼。

王兴业搓了搓核桃，笑道：“叶大人，清丈田亩是好事，我举双手赞成。不过，有些事我得跟叶大人说说。这些地，都是我爹当年置办的，地契清清楚楚，边界明明白白。叶大人要量，我没意见。但量出来的数字，跟我地契上对不上，这怎么办？”

叶明看着他：“王公子，地契上的数字是当年买地时候的数字。这么多年过去了，有些地买卖兼并，边界早就变了。我们清丈，是按实际的地界来量。量出来多少就是多少。”

王兴业的笑容收了收，核桃也不搓了。

“叶大人，你的意思是，我地契上的数字不算数？”

叶明道：“地契当然算数。但如果地契上的数字跟实际不符，那就得以实际为准。这是朝廷的规矩，不光对王家，对所有人都一样。”

王兴业盯着叶明看了好一会儿，忽然又笑了，这回笑得更客气了。

“叶大人说得有道理。不过，我这些地，都是祖上传下来的，种了好几代了。你要重新量，总得让我的人跟着看看吧？万一量错了呢？”

叶明点点头：“可以。王公子派人跟着，我们量一尺，你们量一尺，清清楚楚。”

王兴业朝身后挥了挥手。那几个壮汉走过来，手里都拿着尺子。领头的那个长得五大三粗，脸上有道疤，看着就不是善茬。

李守信凑到叶明耳边：“叶大人，那个有刀疤的叫刘黑子，是王家的打手头子。前年打断人腿的就是他。”

叶明点点头，没说话，拿起尺子下了田埂。

今天这块地果然麻烦。靠着小河沟，弯弯曲曲的，这边凸出来一块，那边凹进去一块，边界乱七八糟。赵文远拿着地图比划了半天，又跑到沟边来回看了好几趟，才把边界定下来。

李守信扛着标杆往沟边跑，刘黑子带着人也跟上去，也扛着标杆，故意往李守信的标杆旁边插，插得歪歪斜斜的。李守信回头看了一眼，没理他，把标杆拔出来重新插好。

赵文远和叶明拉起尺子，刘黑子的人也拉起尺子，两条尺子并排着量。张德明蹲在地上记数，刘黑子那边也有个人蹲着记数，两下对着来。

量了不到半个时辰，就出岔子了。

到了一处拐角，赵文远定的边界在沟边上，刘黑子非说边界在沟里头，差了十几丈。两边争起来，谁也不让谁。

刘黑子撸起袖子，露出胳膊上的腱子肉：“这地我种了十年了，沟里头的地都是王家的。你一个外来户，懂什么？”

李守信把标杆往地上一杵：“我种了半辈子地，沟边上的地能种不能种，我一眼就能看出来。沟里头全是石头，种个屁！”

刘黑子眼睛一瞪，往前逼了一步。他身后那几个壮汉也跟着往前逼。李守信站着没动，但拳头攥紧了。

叶明走过去，站在刘黑子面前，看着他的眼睛。

“刘黑子，你说沟里头的地是王家的，有地契吗？”

刘黑子愣了一下，没想到叶明知道他的名字，气势矮了半截，但嘴上还不饶人：“地契在王公子手里，我能带在身上？”

叶明从怀里掏出户部的公文，展开来。

“这是户部的公文，上面盖着户部的大印。清丈田亩，以实际地界为准。沟边上这条沟，天然的地界，几百年来都在那儿。你要是有地契能证明沟里头的地是王家的，拿出来，我们认。拿不出来，就以沟为界。”