当第一缕阳光越过三危山的山脊时，驿站里的井水已经打了三轮，马槽里的苜蓿草也又换了新茬。

驿站东侧的文书房里，几个穿着褐色短打的舍夫正用“悬泉体”抄写着公文，

最年长的那个舍夫突然停下笔，从腰间解下铜削刀——这是每个文书吏的标配，刀柄上还刻着“元凤三年少府造”的小字——小心翼翼地刮去写错的笔画。

灶房飘出的香气引得往来胥吏频频侧目，厨娘们正在用五熟釜烹制朝食，这种新式的青铜炊具分有五格，可以同时蒸黍、煮羹、煎肉。挂在墙上的食谱简明写着：戌卒口粮，黍饭二升，酱羹一合，盐菜若干。但今天灶上还额外炖着羊肉，据说是为迎接某位大人物的到来而准备的。

就在这井然有序的忙碌中，西边官道上缓缓驶来一辆轺车。

“公子，到了！”车帷里传出的声音带着几分陇西口音。

驿站里见多识广的厩丞王晔一眼就认出来，那年轻人束发用的玉冠，用的是于阗国进贡的月光玉，在阳光下会泛出淡淡的青色，这可不是寻常人能用得起的。

年轻人说话时下颌微抬的模样，活脱脱就是画像砖里那些洛阳贵公子的做派。被称作刺史的老者苦笑着从袖中掏出个鎏金铜盒，盒盖上阴刻着“敦煌郡守府用”六个篆字，他取出一枚枣脯递给年轻人：“季公子，令尊特意嘱咐...“

季弘压低声音时，蹀躞带上挂着的鱼符跟着晃了晃：“舅舅在尚书台都说好了，察举我为孝廉！偏生父亲非要我查什么驿站账目，让我在这个犄角旮旯做什么置啬夫！”说着突然揪住老者衣袖，丝绸摩擦发出窸窣声响：“你确定秦伯的罪证都在这算囊里？”

悬泉置的布局颇有讲究。

季弘的目光突然被中庭的巨幅石雕钉住了。

“这是用蓝田玉做的凿子雕的。”不知何时出现的秦伯手里还拿着账簿，竹简上密密麻麻的绳结显示这是份“结绳账”。

“做石刻的钱，走的是驿站修缮的账吧？”季弘突然发难，手指划过石刻边缘时，袖口露出的里衣赫然是价值千金的织成锦，这种锦缎需用百镊织机才能织就，向来是皇室专供。

赵无极的算囊适时地发出清脆的碰撞声，像是在给这场对峙打着拍子。

起风了。

但此刻它响得有些蹊跷，就像在给某个即将开始的阴谋敲响警钟。