族人啊？”

鄂婉…”

光顾生孩子，竟忘了还有这一茬，鄂婉强笑：“他都说了些什么？”乾隆戏谑地注视着她的眼睛，声音放轻：“他把什么都招了。”就知道鄂太医靠不住，鄂婉眯了眼：“既然皇上都知道了，先皇后此身也算分明了吧？″

用鄂太医和皇嗣放长线钓大鱼，揭开昔年宫斗丑闻，替哲悯皇贵妃报仇，为先皇后伸冤，是她不对，可事已至此，多说无益，她愿接受任何惩罚。听她提到先皇后，乾隆收敛笑容，心中沉痛。到底是他错怪了她，哪怕他嘴上说着"过去了，都过去了”，可寒哲的死一直横亘在他与昭华之间，几乎不是秘密。

昭华临死前拉着他的手，还在解释，他也只是说”过去的，便让它过去吧”。过去了，并不代表没有发生过。

“苏氏和金氏骗了朕这么久，朕自然会给寒哲和昭华一个交待。"乾隆心里的愧疚转瞬变成了愤怒，他从来不会内耗自己，错的永远是别人。鄂婉终于得到了自己想要的结果，于是自首说：“臣妾相信先皇后的为人，一直在暗中调查，甚至以皇嗣为饵，还请皇上责罚。”半句不提永璜，将责任全都揽在自己身上。永璜猬介孤傲，喜欢独处，除了寒笙，几乎不与人来往。他之所以愿意接近鄂婉，甚至与她联手，不过是因为鄂婉与他的额娘有几分像。寒哲在时，永璜也是一个活泼可爱的孩子，甚至有点话痨，小嘴说起来没完。可自打她去世，永璜先是被东西六宫争抢，而后利用，时间一长，人渐渐麻木孤僻，十分地不讨喜。

乾隆心疼永璜，却也气他懦弱，遇事一味逃避，自己立不住，半点不像他的儿子。

更气东西六宫的女人，为争宠连小孩子也不放过。与那些女人相比，鄂婉简直可以算是活菩萨了。乾隆心中动容，又怎会罚她：“哦？还有这事？”气也是气她不顾自身安危，去管别人的闲事。诈她呢？这男人属藕的吧，浑身下上全是心眼，鄂婉咬牙：“不然呢？鄂太医不是全招了吗？”

男人凶巴巴朝自己看过来，看了半响才从牙缝里挤出几个字：“再有下回，腿给你打折。”

就完了？鄂婉诧异的表情还未收起，手已然攀上的男人脖颈，仰头在他下巴上盖了个章：“皇上放心，臣妾再不敢了。”见男人脸色稍霁，又再接再励替鄂太医求情：“鄂太医当年受人胁迫，赶到潜邸时晚了一些。哲悯皇贵妃腹中胎儿太大，就算他及时赶到，也不过干着急，于事无补。求皇上看在他照顾臣妾这一胎有功，让他功过相抵，回家养老去吧。”

宁古塔苦寒，鄂太医一把年纪流放多年，也算赎了罪。况且罪魁祸首不是他。

如果没有鄂太医的全力配合，这么多年过去未必能顺利挖出真凶。乾隆点头，与鄂婉一起歇下。

小九的洗三礼办得极为隆重，外命妇来了不少，东西六宫的人却不齐，引出许多猜测。

不说别的，一枝独秀，协理六宫的纯贵妃就没来。别问，问就是病了。

除了纯贵妃，从前风光无限的嘉贵人也不在。“纯贵妃前些天还好好的，怎么忽然病了？“娴妃拉着愉妃的手问。娴妃入侍潜邸最晚，她于雍正十二年成为宝亲王的侧福晋，转过年便搬进后宫，成了娴妃。

她并不知晓当年发生了什么，可直觉告诉她，纯贵妃这回出事多半与鄂妃有关。

愉妃一向得鄂妃照拂，与鄂妃交好，想来应该知道一些。结果愉妃比她还懵：“纯贵妃病了，什么时候的事？”娴妃：好吧，傻人有傻福。

九阿哥满月礼之前，先是传出嘉贵人病重的消息，而后又传纯贵妃病重，东西六宫还没反应过来，两人早已挪出皇宫去畅春园休养了。畅春园还是圣祖爷在时修建的园林，早年阔过，但两代下来早已衰败得如同冷宫。

皇上嫌弃乾隆三年进宫的那批秀女，也只将人送去圆明园看房子，这时候被扔到畅春园养病，还能回来吗？

纯贵妃还好，一直跟她不对付，可嘉贵人曾经在她麾下。娴妃好慌，生怕嘉贵人熬不住，说出对她不利的话，把她一并带去畅春园。娴妃日夜惊惧，终于病倒。

病重之后又听说魏贵人在御前失宜，被罚了一年例银，给鄂妃接生的鄂太医被逼告老，纯贵妃身边的丹芷和嘉贵人的心腹彩云没有跟去畅春园，被内务府寻个由头送进了慎刑司。

娴妃把这些天的不寻常拼凑在一起，也没想出个所以然来。东西六宫本来是一皇后、两贵妃、四妃和六嫔的配置，全盛时满编，甚至有人猜测，皇上会因为生育的功劳将原来的嘉妃破格晋升为贵妃。谁知四年过去，皇后薨逝，两个皇贵妃薨逝，两个贵妃一个被降回妃位，另一个避居畅春园养病，生死不明。

只妃位有两人，分别是娴妃和愉妃，嫔位也多空缺。皇上忙于朝政，仿佛顾不上，却每日抽空去咸福宫教九阿哥翻身，然后顺理成章留宿。

鄂妃出了月子也不肯管事，只一味狐媚惑主，皇上便将协理六宫之权扔给了娴妃和愉妃，大半年都不曾召幸其他妃嫔。后宫是皇上的后宫，皇上都不管，太后也懒得管。直到大阿哥自请去给先皇后守陵三年，三阿哥忧惧而死，太后数着自己为数不多的孙子，终于向皇上提起