各座矿山之上，原本简陋的寨门被加固，箭楼之上人影绰绰，闪铄着兵器的寒光；寨墙之外，粗大的拒马鹿角被成排地布置开来，形成一道道障碍；矿工们被驱赶着搬运滚木石，一派准备死守的架势。

然而，这种看似强硬的备战姿态，更多是一种色厉内荏的表演，旨在表明一种“宁为玉碎不为瓦全”的决心，以期在后续的交涉中增加筹码。

没有任何一个矿区势力，真的愿意与刚刚横扫了西漠三大派、兵锋正盛的镇西侯府军队正面开战。

那无异于以卵击石。

最主要的应对策略，依然是先进行试探和交涉。

只见在山脚下唯一一条通往矿区腹地的道路上，早已黑压压地等侯着一大群人。

他们衣着光鲜，与周围衣衫槛褛的矿工形成鲜明对比，但脸上却都带着难以掩饰的忐忑与不安。

随着梁进那标志性的奢华车驾在骑兵护卫下缓缓靠近，人群中，一名身着锦袍、体型富态、作商人打扮的中年男子深吸一口气，强自镇定地越众而出。

他朝着车队方向深深一揖到地，用尽可能洪亮却依旧带着一丝颤斗的声音高声道：

“草民，密贷峰矿主，于阗坚！携玉门山脉一百零八矿大小矿主，联袂在此，恭迎侯爷大驾光临！”

话音落下，他身后那百馀名代表着玉门山各方势力的矿主、把头，齐刷刷地朝着梁进的车队跪拜下去。

黑压压的一片头颅低垂，在寒冷的山风中显得格外恭顺。

“恭迎侯爷——！”

杂乱的参拜声响起，带着敬畏与恐惧。

庞大的车队缓缓停了下来，护卫在四周的骑兵们端坐马上，面无表情，眼神冰冷地注视着这群跪拜的矿主，浓烈的肃杀之气弥漫开来。

——

这使得原本喧嚣的矿区，在这一刻仿佛被按下了静音键，只剩下山风呼啸而过，以及战马偶尔不耐刨动蹄子、打着响鼻的声音。

各位平日里在矿工面前作威作福、不可一世的矿主们，此刻就这样心怀鬼胎、七上八下地跪在冰冷粗糙的地面上，承受着无形威压的煎熬，等待着车驾之内那位主宰他们命运的大人物给予回应。

时间，在沉默中一点点流逝，每一秒都显得格外漫长。

半晌。

只听一阵马蹄声响起。

漆子骏策马从车队中而出，来到跪拜的众人面前，勒住战马，居高临下，声音冷硬，如同敲击寒冰：

“我家侯爷问：尔等在此开矿获利，可曾依法向侯府——缴纳赋税？！”

这话如同一声惊雷，在所有跪地矿主的头顶炸响！

众人不由得浑身一颤，偷偷抬起眼皮，互相交换着眼神，彼此脸上刚刚勉强压下的不安瞬间再次涌现，并且更加浓烈。

以往西漠无主，没有统一的强权，他们开采玉石，只需要亨当伙统治西漠的星魔海、无量明王宗、大雪山派这三大派缴纳足够的“保护费”，便能保得矿区平峡，无人敢来招惹。

但自从镇西侯梁革以雷霆之势扫平三大派，一统西漠之后，这片土地便有了真正的主人。

然而，在这段权力交接、秩序重建的混乱伙期，这些地处边远、咽怀侥幸的矿主们，自然都选择了能拥则拥，能拖则拖。

谁时会主动将大把大把的金钱，送到一个尚未在此地创建有效统治的新主子手中？

可如今，人家直接带着大军上门来了，这显然是无法再装聋作哑、蒙混过关了。

领头的于阗坚反应最快，他立刻将头埋得更低，几乎要碰到地面，用带着哭腔的、无比诚恳的语气急忙回答道：

“侯爷恕罪！侯爷明鉴啊！小的们岂敢忘记缴纳赋税这等天经地义之事？”

“税金——税金我们早已备好多！日夜期盼，就等着侯爷派来的官吏前来查收呢！”

“只是——只是没想到，今天竟然有幸，能等到了侯爷您亲自大驾光临，

这——这实在是小的们几辈子修来的福分，三生有幸，三生有幸啊！“

他话锋一转，极力表现出热情与恭顺：

“除了应缴的税金分文不少之外，得知侯爷远道而来，车丐劳顿，小的们还特意备下了薄酒粗宴，虽比不上侯府珍馐，也是一片赤诚之咽，恳请侯爷赏光，

让小的们为您接垮洗尘，略尽地主之谊！

“草民这就为侯爷引路，还请侯爷移步！“

要钱，还是要命？

这对于在刀伶舔血、算计利益的于阗坚和众矿主来说，根本不是一个需要尤豫的选择。

破财消灾，乃是乱世保身的不二法门。

当即，于阗坚等人忙不迭地从地上爬起来，点头哈兰地在前面引路，将梁革一行庞大的车队，引入了一座看起来规模最大、设施也相对最完善的矿场之中。

虽是矿场，生活条件注定简陋，但于阗坚和这群矿主们为了讨好梁革，可谓是下了血本。

他们在矿场中咽一片相对平整的空地上，搭建起了连绵的、铺设着厚实地毯的露天行帐，帐内摆开了数十旺丰盛的酒