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谢无违心领神会，躬身退出了书房。

梁进重新提起毛笔，蘸饱了浓墨，继续批阅起那似乎永远也处理不完的文书。

他的神情恢复了之前的平静与专注，仿佛刚才的一切波澜都未曾发生。

时间，在笔尖与纸页的沙沙摩擦声中悄然流逝。

窗外的天色，逐渐由明亮的午后，转为绚丽的黄昏，最后沉淀为华灯初上的夜幕。

晚宴的时间，渐渐临近。

终于，一阵轻微而熟悉的脚步声，伴随着一缕若有若无的幽兰香气，出现在书房门外。

“帮主————我，我来了。”

一道倩影出现在门口，声音轻柔，带着一丝怯生生的期待与难以掩饰的激动。

来人正是周白凝。

她显然是经过了极其用心的打扮。

身着一袭崭新的粉紫渐变锦缎长裙，裙摆上用银线绣着精致的缠枝莲纹，在灯光下流转着柔和的光泽。

乌云般的秀发挽成了一个优雅的飞仙髻，斜插一支通体莹白的羊脂玉簪，簪头坠着细碎的珍珠流苏，随着她的动作轻轻摇曳。

脸上薄施脂粉，淡扫蛾眉，朱唇一点，将她那本就清丽绝伦的容颜，衬托得愈发我见尤怜，恍若九天仙子误落凡尘。

尤其是她那双清澈如秋水般的眼眸，此刻正蕴含着无尽的渴望与难以自抑的激动，痴痴地凝望着书案后的梁进，仿佛要将他的身影刻入灵魂深处。

她已经太久没有如此近距离地见到他了，心中的思念如同野草般疯长，几乎要将她淹没。

梁进抬起眼，目光在她身上停留了一瞬。

然而，他心底泛起的，却是一丝难以言喻的失望。

“快变成个徒有其表的花瓶了————”

他暗自摇头。

以他如今的眼力，一眼便已看穿，周白凝的武功进境，至今竟然还停留在五品境界，连四品的门坎都未能跨入！

按理说，以她颇为不俗的武学天赋，再加之天下会源源不断提供的丰厚资源，她若是能潜心苦修，时至今日，突破到四品境界的概率很大。

尤其是当下天下会急速扩张，梁进自身的实力也在飞速提升，身边需要的是能够独当一面的得力干将。

而周白凝的实力却停滞不前，这使得她所能发挥的作用越来越小，长此以往，恐怕除了这副倾国倾城的美貌皮囊之外，将再无其他价值。

心中虽失望，梁进面上却瞬间切换成了温和的笑容，仿佛带着一丝许久未见的亲昵：“白凝，你来得正好。”

“今晚总督设宴，你便随我一同前去赴宴吧。”

说着，他放下手中的纸笔，站起身来。那高大魁悟的身形顿时带来一股强烈的压迫感。

前往近在咫尺的云来酒家，梁进并未乘坐马车，只带了一队精干的护卫，便与周白凝并肩而行。

周白凝紧紧跟随在梁进身侧，亦步亦趋，她时不时偷偷抬眼望向梁进那棱角分明、却带着疤痕的侧脸，樱唇微动，似乎有千言万语想要倾诉。

她想知道他最近过得好不好，想知道他为何这么久不来找她，想告诉他她每日的思念————

然而，她悄悄观察着梁进的神色，见他面容平静，目光深邃，似乎全然没有与她闲聊的兴致，那些涌到嘴边的话语，最终只能被她强行咽了回去，化作眼底一丝淡淡的幽怨与失落。

很快，一行人便抵达了云来酒家。

此刻的酒家已被完全包下，灯火通明。

衙门的衙役们在外围严密布防，维持着秩序。

街道上，一顶顶像征着权力的官轿陆续抵达，从轿中走出的东州官员们，见到梁进，无不脸上堆起热情的笑容，纷纷上前拱手寒喧，态度躬敬有加。

与此同时，一辆辆装饰华贵的马车也相继驶来，车上下来的是东州本地的名流士绅，以及一些在武林中颇具影响力的豪杰人物。

他们见到梁进，同样不敢怠慢，言语间充满了客气与奉承。

“雄帮主！几日不见，更是英武逼人，气度非凡啊！真乃人中龙凤，我等远远不及！”

“周小姐！哎呀呀，当真是国色天香，倾国倾城！现在世人都不称呼东州第一美人”，而是称呼东南第一美人”！在这东南五州可是实至名归，无人能及啊！”

“雄帮主与周小姐站在一起，真真是珠联璧合，郎才女貌，羡煞旁人啊！”

各种溢美之词，如同不要钱般从这些官员名流口中涌出。

他们自然都知晓周白凝对梁进的一片痴心，也或多或少看出梁进对此态度暖昧，若即若离。

但这并不防碍他们乐于成人之美，在言语上将两人凑成一对。

毕竟在所有人看来，周白凝这样的绝色佳人，最终归宿，注定只能是这位权势滔天的天下会帮主。

周白凝听着这些话语，只觉得脸颊发烫，羞涩地垂下眼脸，心中却如同喝了蜜糖般甜丝丝的，不时用眼角的馀光偷偷瞥向身旁的梁进，观察着他的反应。

梁进则对众人的调侃不置可否，既不承认，也不否认，只是面带淡淡的微笑，与众