第172章敲诈

达西愣了一下，既像是被冒犯了，又像是有点难以置信。“礼物，"他平静地说，“你提议我直接贿赂她，紧接着她就会重新考虑这件事？”

“是啊，"阿尔娜自然地说，“用礼物证明你的真心。证明你确实喜欢她！”她眨了眨眼，“比如说，你知道她一直在和我们工厂新的吝啬供应商争吵吗？这家伙提供给莉迪亚的样品瓶子是劣质玻璃做的。”达西张了张嘴,然后又闭上了。

他吸了口气，思绪飞速运转，“玻璃。优质的玻璃，从比利时进口。”还有她上个月表达过喜欢但迟迟没有下手的牛皮对开本，她提过一次的、从工厂储藏室里偷来的那种橙色果酱……

“我们和东区一家玻璃厂的老板谈好了，实际上，我们计划自己生产玻璃，而他那边因为激烈的市场竞争，正打算裁员、出让部分生产线，"阿尔娜笑眯眯地说，“露西推荐的那位化学家女士最近到伦敦了。”她又眨了一下眼，“再投资一点？”

达西的脸一片空白。有很长一段时间，他只是盯着自己的这位朋友，举到唇边的茶杯仿佛凝固在半空中一样一动不动。过了一会后，他轻轻把茶杯放下了。

“让我总结一下，"达西说，声音危险地平静，“你已经在考虑解决供应商困境很久了，包括招募露西推荐的化学家、收购一家工厂生产线。然后，你没有早点提到这点，而是选择…”

他面无表情地说，“把它挂在我的面前，就像把胡萝卜放在一头特别烦恼的骡子面前一样。”

“这是巧合，"阿尔娜严肃地说，觉得自己非常无辜，“化学家是来生产防光眼镜的，你记得吗？我之前和你说过，焊接眼镜的事情……你当时还说宾利也对它很感兴趣。”

她期待地瞧着达西，“我只是觉得，既然正好赶上，这就是命运！”注定了玩家能赚大钱的命运！

达西捏了捏自己的鼻梁，有节制地呼气，避免自己下一秒就推翻桌子。“命运，"他面无表情地重复，“这种命运不但与你的商业野心完美契合，还和我的绝望连接在一起，这是多么的凑巧。”他朝着艾萨斯投去一道凌厉的、会让无数胆怯的人惊慌失措，语无伦次地朝他赔罪的目光。

当然，艾萨斯毫不悔改地咧嘴笑着，好像这家伙刚刚什么都没做一样。可恶！

达西又沉默了一会，把手伸进了自己的口袋里，最后掏出了一张纸钞，用力拍在了桌子上。

“好吧，"他妥协了，“但如果这以我拥有一家玻璃厂而告…阿尔娜在他说完之前就抢过了纸钞，眨了眨眼，飞快收起了它。“我的玻璃厂，"她纠正，“放心吧，达西，会有结果的。”不管达西的礼物能刷到伊丽莎白的多少好感，这笔生意都只赚不亏！不过考虑到达西仍有很多投资潜力可以开发，阿尔娜还是好心地建议了一下，“要不要送点别的东西？”

在艾萨斯以经验丰富的扒手速度抢走钞票时，达西危险地眯起了眼睛。但还没等他说出适当且严厉的话，艾萨斯的最后一个问题让他重新陷入了思考。

首选当然是果酱。她像过冬的松鼠一样囤积着那些地狱般的橙色瓶瓶罐罐。还有对开本。以及.………

达西忽然想起了几周前，伊丽莎白对着商店橱窗上的一些植物雕刻纹理大笑的样子，她的指尖描绘着蕨类植物的精致线条。会不会太明显了？

达西在座位上僵硬地移动着，“或许，我觉得……哈查德的"植物纲要'就不错，有用心绘制插图，装帧也不错。”

他思考着，忍不住询问对面的朋友，“你觉得呢？”“我觉得可以！哈查德是谁？"阿尔娜摩拳擦掌，“住在哪里？我们是去抢了他，还是……花钱买？”

她压低声音，开始设想其他的完成任务方法，“或者，偷偷借用？”……哈查德是伦敦的一家书店，"达西震惊地说，“就在伦敦的皮卡迪利街。它持有王室认证，陛下非常喜欢它！你没去过吗？”他停顿了一下，以致命的清晰陈述，“我们会像是文明人一样购买它。”停顿了一下后，他又严肃地补充，“除非他们卖掉了最后一本。那么我们就试试谈判。”

阿尔娜一本正经地点头，把桌上最后一口食物吃完了。“那我到时候先去买一下试试看，之后帮你送到伊丽莎白那里去，"她满足地说，“真好吃，比议会的午餐好吃多了。我吃饱了。”达西忽然意识到了什么，再次看了一眼桌上的盘子。盘子里空空如也，没有一点面包屑或者酱汁，而他同样空空如也的肚子正发出一阵叛徒般的翻滚和嚎叫。

桌子对面，阿尔娜平静又满意地打了个哈欠。“很棒的羊肉，"她沉思着，没有注意到达西杀气腾腾的目光，“我觉得土豆再多加点迷迭香会更好吃。”

达西用鼻子吸气，仿佛试图从空气中汲取食物。“你，”他一字一顿，“趁我分心的时候，吃掉了我预定的饭菜。一口不剩。艾萨斯眨了眨眼睛，现在看起来居然有点害羞。“是啊，没错，“这家伙还试图得寸进尺，“再来一轮？我觉得还可以再吃点，吃不完我可以带回贝克街……

达西瞪着她。

阿尔娜无辜地回视。

最后，达西还是妥协了