中军大纛下。

陆北顾披甲而立。

张载、王韶、沉括等人站在身侧，皆摒息凝神。

更远处，杨文广、刘昌祚、林广、贾岩、姚兕、姚麟等将领各率兵马正在组织着对兰州城的总攻。沉括扭头看了一眼陆北顾，却见好友的鬓角不知何时多出了数根白发。

从嘉佑四年十月开始，如今宋军已经围城围到了嘉佑五年的正月，两个半月的时间里，虽有一段时间是故意示弱，但最初可是实打实地在奋力进攻。

然而，兰州毕竟是夏国的西南大门，城高池深，且守军意志坚定，故而宋军在兰州城下损失颇大，远比守城夏军的损失大得多 陆北顾此前的示弱，也未尝没有令宋军稍加喘息以图休整的用意。因着兰州城久攻不下，宋军兵员、军械、物资都在不断消耗，大宋朝廷内部，也并非没有人持有异议。只不过，在中枢，这些异议被宋庠强行压下了。

而在地方，这些异议带来的压力，却是需要由陆北顾来独自承 军中来自秦凤路、泾源路乃至开封的士卒，都有了思乡之情；从陕西各地抽调来为大军千里运粮的民夫，因冬日山路难行且战事延绵颇多怨言；甚至是宋军各级将领，对于顿兵于坚城之下不得寸进的现状也不是没有劳骚。

但终究陆北顾在历经洮水之役、河州扫荡战后，于熙河路宋军中还是有威望的，故而还能勉力维持军心士气不堕。

可这种情形能维持多久，哪怕陆北顾自己也说不清楚，正因如此，他表面上虽然没说什么，但内心却极为忧虑，时常失眠。

“兰州，兰州 ”

沉括抬头看着眼前的坚城，也只能期待火药有效果了。

随后，沉括低下了头，看着他手中捧着的一个自制沙漏，细沙正在无声流泻。

当最后一粒沙落下时，他抬头看向陆北顾：“经略，子时已到。”

陆北顾顿了一息，方才从牙里蹦出两个字：“引爆。”

“是！”

命令通过旗语、哨音，层层传递。

地道深处，负责引爆的士卒听到哨声，开始点燃引线。

此时，宋军距离兰州城，已经只有二里不到了。

“轰！！！”

先是沉闷的巨响，仿佛大地深处巨兽的咆哮，紧接着，连续不断的爆炸声从兰州城下传来，一声接一声，一声比一声猛烈！

兰州城，地动山摇！

城头上，鬼名守全被震得跟跄几步，扶住垛口才稳住身形。

他骇然望向爆炸传来的方向，只见东南、西南两处城墙，烟尘弥漫！

随着烟尘渐渐散去，鬼名守全得知，这两处城墙虽然并未倒塌，却出现了严重的开裂！

鬼名守全毕竞是宿将，虽惊不乱，有条不紊地下达着各项命令。

然而，爆炸带来的混乱远超想象。

不仅城墙上的守军被震得东倒西歪，耳鼻流血，而且城内百姓惊惶哭喊，四处奔逃，甚至还有多处茅草房屋被震塌，室内的明火将物品引燃，以至于火头窜起…

城外，宋军这边，虽然上官已经提前通知过了，但也还是都被吓了一大跳。

“让所有跑车，尤其是五梢跑，抛射巨石，集中轰击出现开裂的城墙！”

“是！”

沉括振奋应道。

事实证明，大量的火药，哪怕只是烟花爆竹用的火药，只要数量足够多，埋在地下引爆仍然能对城墙造成影这个结果是足够令人振奋的，因为这意味着“火药炸城”的思路是正确的，从今往后，宋军进攻坚城，将会多一个重要的攻城手段。

随着命令传下，早已蓄势待发的宋军跑车阵地骤然发威。

包括二十馀架五梢重跑在内的近百架跑车同时拽动梢索，数千辅兵在号子声中卖力地拉着，皮索绷紧又猛然松开，梢端皮窝中的巨石呼啸着腾空而起，划出一道道弧线，狠狠砸向兰州城东南、西南两段已现裂痕的城墙。

其实面对这种足够高厚的夯土城墙，正常来讲，跑车，哪怕是重孢，也做不到能将其轰塌的地步，但眼下城墙基座已经被大量火药给炸松动了，故而重跑方能对墙体造成威胁。

“轰！”

“轰隆！”

巨石接连撞击在夯土城墙上，发出令人牙酸的闷响，先前被火药震裂的墙体本已摇摇欲坠，此刻再遭重击，裂缝如蛛网般迅速蔓延，大块大块的夯土簌簌剥落，烟尘冲天而起，几乎屏蔽了半面城墙，甚至还有城头守军被震得站立不稳，惨叫着从垛口跌落。

杨文广负责指挥西面宋军，而西面也是宋军投入兵力最多的主攻方向。

“弓弩手上前压制城头！”

令旗挥动，战鼓再变。

早已列阵待命的宋军弓弩手方阵踏着不