马。

是的，因为漕运的特殊性，发运使司是有兵权的，虽然兵马不多，只有六百人，但都是带甲的正经士卒，只不过平常不会轻易出动便是了。

至于负责漕运的巡查和治安的维护，则由发运使司的巡检房负责，巡检房下属的差役，都是配备了腰刀的，但没有甲胄和弓弩。

在挨个认人头的忙碌之中，陆北顾看到蒋之奇正站在发运使司官员队伍的末尾，微微垂着头，似乎刻意避开与他对视。

陆北顾心中了然，蒋之奇如今只是发运使司勾当公事，是负责处理如文书传递等日常行政事务的佐官，而自己已是其上司的上司的上…虽为同年，两人如今地位极其悬殊，蒋之奇这般情态，显然是觉得云泥之别，不好意思上前相见。

陆北顾正欲主动招呼，却见真州通判旁边的吕惠卿已快步挤上前来。

吕惠卿穿着一身崭新的绿色官袍，脸上堆满笑容，声音刻意提高了些，仿佛要让周围所有人都听见。“子衡一别数年，风采更胜往昔！”

说着，吕惠卿便故作亲热地拉住陆北顾的袖子，用两句话便急促地说了当年两人与曾巩、王韶等人结伴，自这里中转，北上开封赴京赶考的事情。

他这话顿时引得周围不少官员侧目。

吕惠卿这是故意在众人面前强调他们“同年”之谊，既想攀附关系，又隐隐有借陆北顾声势抬高自己之意，相比于根本就不好意思上前的蒋之奇，足见其人确实善于逢迎。

当然了，官场上就这种人才吃得开呢

陆北顾面上不动声色，直接敷衍了过去。

随后，他又特意把蒋之奇叫过来说了几句话，这才往码头外走。

码头虽然被短暂地清空了，但码头外面的货栈区人却非常多，有在陆北顾抵达之前便已经上岸的货主，正在税吏或牙人交谈，也有身着短褐、皮肤黝黑的船把头们正在跟人讨价环节。

各种口音的官话、方言、行话混杂在一起，沸反盈天。

而跟开封的干燥端肃截然不同，时值夏季，运河蒸腾的水汽混着桐油、鱼腥、汗臭等各种味道，在褥热的空气里缓缓发酵，让人忍不住掩鼻。

发运使司的车队在扬子县城中缓行，通过车窗，陆北顾目光所及，尽是漕运带来的独特景致。这里的街道全然不似开封那般宽阔笔直，很是曲折狭窄，饶是如此，街道两侧依旧店铺林立、幌子高挑，除了常见的酒楼、布庄、米行，更多是挂着“牙行”、“船具”、“力埠”等字样招牌的铺面，显露出此地独特的营生。

此地因水而活，运河支流更是如毛细血管般穿城而过，石桥座座，桥上行人如织，桥下舟揖不绝，乌篷小船载着鲜鱼水菜、时令瓜果，在狭窄水道中灵巧穿行，船娘软语与船浆煞乃声交织成片。而临水人家，后门往往便是石阶码头，妇人蹲在阶上浣衣，孩童赤脚在浅水处嬉闹，生活与水道紧密相连，浑然一体。

没过多久，车队便抵达了发运使司衙署。

衙署坐落在扬子县城东，坐北朝南，规模宏大。

朱漆大门上钉着碗口大的铜钉，门楣上高悬一块黑底金字的匾额，上书“淮南江浙荆湖制置发运使司”。

众人簇拥着陆北顾步入衙署。

穿过门楼，迎面是一座巨大的照壁，上面雕刻着一副江河漕运的巨幅壁画，波涛汹涌、千帆竞发，很是气势磅礴。

陆北顾驻足看了看，随后绕过照壁，便是宽阔的外衙仪门庭院，青砖最地，两侧廊庑连绵，皆是各房的办事之处。

李肃之给他一一介绍，共有七房。

分别是漕粮房、纲运房、转般房、盐茶房、坑冶房、巡检房、计度房。

至于正堂，则是覆着青灰色的筒瓦，堂门大开，里面空间极为开阔，梁柱皆用上好的木料，漆成深赭色，显得很是厚重古朴。

正中最上方悬着“清慎勤”三字匾，下面便是开会所用的案、椅，发运使的椅子明显大了一号，铺着绣工精致的锦垫，下首两侧整齐地排列着属官们的座椅。

正堂之后，便是发运使日常处理公务的值房。

陆北顾步入其中，值房非常宽敞，墙上悬挂着一幅巨大的《东南六路漕运总图》，以工笔细描，将六路的主要河流、湖泊、城池、税关、码头、仓场等标注得清清楚楚，重要节点旁还缀有小字说明。西面是他办公和会客的地方，装修拙朴典雅，一眼看不出奢华，但无论是桌椅案几还是文房四宝、茶具、摆件、挂轴，细看都是值大价钱的。

东面则是书架，足足有三排十二座书架，上面摆满了相关卷宗、文书、地图，随时供他查阅。而他的值房两侧，分别是发运副使、发运判官等衙署主要官员的办公之所。

再往后面，则是库房、册房、架阁库等建筑。