“曹节度，请。”

陆北顾伸手虚虚一引。

曹伦入座说道：“陆相公连日宿在枢府，倒是辛苦。”

“在其位，谋其政。”

陆北顾将案头的文书拢了拢，推到一侧，腾出一片空处。

“曹节度来访，想必不是来谈陆某的起居。”

曹俗没有接话，只是从袖中取出一物，轻轻搁在案上。

那是一枚玉玦，不大，通体温润，边缘处有一道极细的裂纹，显是有些年头了。

“陆相公可识得此物？”

陆北顾垂目看了一眼，没有伸手去取，只道：“玉玦。”

曹俗说道：“此乃太祖御赐之物，祖辈佩此玦数十年，代代相传，家父临终前又传与我。”陆北顾微微蹙眉。

这是什么意思？搬太祖出来压人？以为这玩意是丹书铁券吗？

别说不是，就是真的丹书铁券，说实话，这时候也什么用都不”顶指望过去的死物来管现在的事情，那是不可能的。

不过曹伦接下来的话，倒是让陆北顾对他颇为改观。

““玦’者，决也。君子能决断则佩玦。”

曹俗顿了顿，目光平视陆北顾：“可说来惭愧，曹某佩了这些年，却始终没有学会一个“决’字。”陆北顾没有立即接话。

他听出了曹俗话里的意思。

曹家先祖曹彬当年决断的是军国大事，是伐南唐、平巴蜀、收荆湖，而到了曹俗这一代，曹家面临的决断已不再是攻城略地，而是如何在庙堂的夹缝中保全自身。

曹俗说他“没有学会决字”，不是在自谦，是在说，这个决断他做不了主，也轮不到他做主。“《左传》襄公二十九年。”陆北顾忽然开口，没头没尾地抛出一句，“季札观周乐，至《耶》《鄜》《卫》，曰“美哉渊乎，忧而不困者也。吾闻卫康叔、武公之德如是，是其《卫风》乎？’”曹俗的眼睑微微跳了一下。

陆北顾引的这段，是季札观乐时对《卫风》的评价，“忧而不困”四字，说得极i5…卫国虽多忧患，却不困顿，何也？因卫康叔、武公之德泽犹在。

曹家如今的处境，与季札口中的卫国何其相似？

忧，自然是忧的，皇后将废，举族惶惶，此忧之大者也；可若说“困”，却也未必，曹彬公的功勋还在太庙里供着，只要曹家不自己犯蠢造反，朝廷便没有理由也不必赶尽杀绝。

“陆相公读书，果然精细。”曹价语气里听不出是赞是讽，“只是季札观乐，所论不止《卫风》。”“不错。”陆北顾微微颔首，“季札至《王风》，曰“美哉，思而不惧，其周之东乎？”

这一句，比上一句更重。

《王风》是东周之诗，彼时周室东迁，王纲解纽，诸候坐大，天子徒有其名，季札却说“思而不惧”，也就是虽失其势，却不因此而恐惧，何也？因周室虽衰，名分犹在，诸候虽强，终不敢公然凌天子。曹俗藏在袖子里的手，微微曲紧。

陆北顾这话，是借着季札的口，在告诉他两件事。

其一，曹家如今的处境，正如东周，势已不如昔，但名分未失，只要曹家不做出格的事，朝廷不会也不必将曹家连根拔起；其二，“思而不惧”四个字，既是宽慰，也是敲打 思者，思其过，思其所以然；不惧者，不必惧朝廷之斧钺，但前提是，你曹家得“思”，思什么？思废后之事的症结所在，思曹家接下来该如何自处，而你若不肯思，或思而不明，那这“不惧”便无从谈起了。

“陆相公。”

曹俗沉默了片刻，说道：“曹某是想请教一事。”

“请讲。”

“《史记；外戚世家》序，太史公论后妃之德，有“夫妇之际，人道之大伦也’之言，陆相公以为，此论如何？”

陆北顾端起茶盏，却没有喝。

曹偷这是在借司马迁的话，问一个他不能明着问的问题 曹皇后被废，罪名是“无子”，可“无子”究竟是不是真正的理由？若不是，那真正的理由是什么？曹家有没有资格知道？

“心里憋着气，明明知道答案，就想来讨个说法。”

陆北顾心里暗暗摇头，曹俗是武勋世家出身，却比他还书生气。

怎么说呢？其实这种所谓的“说法”，在政治里根本没有任何意义。

但曹伦既然来了，那他不给个说法，于情于理也不好 既然对方是体面人，就给个体面吧。“太史公论后妃之德，确有“夫妇之际’之言。”

陆北顾借着喝茶的工夫想出了答案，说道：“然曹节度当知，同是《外戚世家》，太史公于序末另有一语。”

曹俗的眉梢极轻微地动了一下。

““人能弘道，无如命何。’”陆北顾缓缓道出此句，“太史公作《外戚世家》