“回使君，南唐只派了个虞部员外郎为主使，名帖还未送来，但小人从节度府打听到，他似乎叫韩韩熙载。”

“韩熙载？”

萧弈难得听到一个熟悉的名字。

阎晋卿眉头一挑，问道：“使君也识得韩叔言？”

萧弈反问道：“阎公认得他？”

“韩叔言自弱冠起就在中原扬文名啊，他是同光四年的进士。”

“中原的进士？”

“不错，那是庄宗皇帝在位最后一年，因此我记得清楚，韩熙载刚中进士，他父亲就卷入青州兵变，被驻在青州的平卢军将士强推为平卢留后。待朝廷平叛，斩韩光嗣，诛其亲族，韩熙载只好逃奔江南，此人颇有志气。”

“怎么说？”

“使君可记得三司使李谷？”

“自然记得。”

“李谷一向与韩熙载交好，亲自送他南渡，临行，韩熙载扬言“若江东相我，我当长驱以定中原’，李谷答“若中原相我，下江南探囊中物耳’，二十多年过去，今陛下已任李谷高官，韩熙载竟只是区区虞部员外郎，小时了了，大未必佳啊。”

虞部员外郎，也就和李防现在的官一样大，韩熙载却比李防大了二十多岁。

萧弈遂在心中定下方略，待见了韩熙载，可以用南唐不重用他的说法来策反对方。

不多时，周廷望到了。

萧弈留意到，周娥皇也作一身男装打扮，跟在周廷望身后。

可韩熙载却还没有从刘言那儿过来，相当不给面子。

萧弈也不打算给韩熙载面子，道：“阎公，明远兄，我尚有要事，你们与周典客一同见南唐使者便离开大堂，回头一看，周娥皇快步跟了出来，正在廊下张望，见了他，小跑着过来。

“你等等。”

只看她的眉目，萧弈便能感受到她的心意。

分明是江南女子，她竟比李昭宁更大胆主动些，再一想，这与境遇有关，周娥皇看似温婉，骨子里是自信的。

“你也太无礼了，唐使来了，你却不亲自见。”

“韩熙载更无礼，不来见我，先去见刘言。”

“他这才是循章办事呢。”

“我不管，我忙。”

“不知萧大使君打算忙何事？”

萧弈道：“我想私下接触一下韩熙载，你带我去驿馆吧，就称我是周廷望的牙兵。”

他这请求颇冒昧，周娥皇竟是答应下来。

“好啊。”

“这就答应了？”

“无妨，韩熙载是孙党，与宋齐丘、冯延已等人是政敌，你与他谈，不防碍我阿爷。”

“一个小小的虞部员外郎，你也了解？”

周娥皇背过双手，微微笑道：“你想知道，大可直接问，不必试探。”

“敢请赐教。”

“他可不仅是寻常的虞部员外郎，声名显赫，初至江南，便洋洋洒洒一篇《行止状》，气势恢宏，傲视天下，之后成为陛下的潜邸旧臣，其后以东宫旧僚身份一跃为知制诰，起草诏书。后来，是因陷入党争，被宋党排挤打压，才罢官外放，如今能升为虞部员外郎，与你夺取了楚地不无关系。”

“原来他这员外郎还是刚升上来的。”

两人聊着这些，不知不觉便到了驿馆。

萧弈来了才知原来周廷望带了许多随从护卫，把驿馆布置得如同南唐衙署一般。

他在大堂寻了个位置坐下，点了一桌酒菜，坐等韩熙载。

“上次的赌局，你可是输了，再教我一首曲子吧。”

“谁说我输了？没查到最后，谁知真相如何？”

“那你说，是谁人主使的？”

“也许就是这韩熙载呢？”

“空口无凭，他今日才入潭州，如何能做到？”

“安知他不是前几日就来了。”

萧弈其实是随口一说的，脑中有闪过这种猜测，当然也只是猜测而已。

周娥皇却不依，道：“你这人好生无赖，愿赌却不服输。”

“待我查清了，自会履约。”

“姑且信你一回。”

聊得好好的，周娥皇的眼眸忽又黯淡了些，道：“唐使既至，很快就要议和完成了吧？”

萧弈其实知道她想说的是什么。

到时，她就要回去了。

他却是正经地回答道：“只要你们不使诈，自能一切顺利。”

“那你说过再去铜官窑村看看，何时去？”

“你若想去，明日早些启程。”