“谨言，夫婚姻肇始，盖承天地之序，古今通典也。今郭氏子信，禀性淳谨，年齿长成，礼当婚娶，伏惟贵府符氏三女金光，淑质含章，柔明有则，禀闺门之懿范，有宜家之令德，人望允合，谨凭媒妁，申纳采之礼，择广顺四年岁次甲寅六月二十二日黄道吉辰，恭成嘉姻。虔修尺素，以申婚约，书之典册，永为凭据。”

随着郭氏宗老当庭读罢通婚帖，作为礼滨兼捧书吏的萧弈便上前，接过婚帖，放在红绸布盖着的盘子上。

他心想，原来符三娘名为符金光。

符昭信脸色淡漠，见过托盘，只是点了点头。

“谨受嘉命，敢不敬从。”

这一句话，大抵表明了符家对待这桩婚事的态度，有种圣命难违的意思。

符昭愿态度稍好些，道：“还请萧郎随我们到侧厅看茶。”

“承蒙厚意，却之不恭。”

走过回廊，刚入侧厅，符昭信神情不悦，忍不住地“啧”了一声，也不寒喧，开门见山道：“可否给我一个押宝于三郎的理由？”

萧弈不由诧异于他的直率，道：“符兄若不信任三郎，为何答应联姻？”

“陛下所愿，符家能拒绝吗？”

“既如此。”萧弈道：“陛下所愿，这个理由，还不够吗？”

符昭信一愣。

符昭愿则十分诚恳，揖礼道：“萧郎，我兄弟二人想知道，你支持三郎，到底是出于何种原因。若只是因为你与三郎交情好，便阻挠符家与郭大郎婚事，逼迫我们联姻三郎，未免太不讲理了。”“好。”

萧弈能理解他们的顾虑，觉得也该把话说清楚。

他略作沉吟，近日的思绪在脑中翻涌，缓缓开口。

“陛下是明君，而三郎是陛下的嫡亲儿子。”

“这理由”

“这便是大义。”

萧弈以前也不明白“大义”是何物，只是凭直觉，如今则渐渐深有体会。

“唐乱以来，比得了陛下的中原天子有几人？远的不提，刘知远见契丹乱中原而不救，石敬塘称儿皇帝而割让燕云。唯陛下即位，为天下拨乱反正之始，我只问两位，陛下可得民心？”

“当然得民心。”

“三郎虽比不得大郎贤明，可也并不恶劣吧？”

“若在太平时节，三郎的才干倒也足够，只是…”

萧弈道：“那我再说直白些，假设王峻自负雄才大略，欲为天子，从陛下或三郎手中纂位，符合大义吗？”

“当然不，王峻受陛下厚恩，若敢如此行事，必受天下口诛笔伐。”

“那便是了，再问两位，若大郎即位，王峻以“废假子立嫡子’为由纂位，是否多少沾些大义？”符昭愿迟疑着，道：“确实是个名义。”

“故而说，大义为天下安稳的根基。昔司马氏洛水立誓、背信篡魏，得国不正、失尽大义，是以西晋根基先天崩坏，国祚短短五十馀年，致五胡乱华，正是此理。而当今天下，论大义，岂有正过三郎者？”近来，萧弈看到了郭信的痛苦，象是在把郭信削成另一个型状硬塞进不适配的模具里。

他也想过，与其勉强郭信，不如亲自去争。可他要争，横亘在面前的最大问题，便是“大义”二字。那也简单，站在大义的一边，只要郭信还能扶，便一如既往地扶，这是最稳妥的办法；若郭信在这条通往权力巅峰的路上攀不动了，放弃了，那就是大义不在郭信身上了。

届时大义归谁？他不知道。可想来，无非是看谁能行善政、谁便能得民心。

但行好事，不问前程，万一某天大义到了他这一边这念头眼下还只是心里的一颗种子，要发芽，需民心的浇灌。

“可还有一个问题。”符昭信道：“前些年陛下为大郎定亲，便是担心三郎坐不稳这乱世…”“那是当年，如今已是广顺四年。”萧弈道：“陛下立国以来，轻徭薄赋，与百姓休养生息；弱枝强干，收各镇精锐于禁军；抑佛复田，增加国家财政；拒敌于外，使边境安稳，如此种种，不值得天下人感念吗？而天下人的感念，若非三郎，何以寄托？以前陛下确有顾虑，可这次三郎也做出了牺牲。”“什么牺牲？”

“我就直言不讳了，因联姻符氏，三郎的红颜知己主动离开了他，他痛心疾首。”

“嗬，可笑。”

“符兄以为，是付出代价的所得之物珍贵？还是平白得到的东西珍贵？三郎以往少不更事，如今却已做出了取舍，换言之，他通过了陛下的考验。”

说罢，萧弈一揖，道：“三郎据大义、得国正，为人亦重情义，得位后旁的不说，容人之量必是有的，符家如今联姻，可与大周休戚与共。”

符昭信、符昭愿对视一眼，良久默然。

之后，符昭愿先点了点头。