，惊起了院墙外树梢上凄息的夜鸦。那些黑色的鸟扑棱棱飞起，在渐暗的天空中划出凌乱的轨迹。

玄看着千日笑。

看着这个看似光芒万丈、理应拥有一切的未来家主，此刻笑得象个找到了朋友的普通少年。

哪怕这个“朋友”只是他自认为的，哪怕这个“朋友”的外表年龄只有几岁。

玄潜意识对于这个陌生的、充斥着危机的世界一直冰冷的抗拒，此刻被真挚的情感触动。

原来这个给予关照的少年，也会孤独，也会渴望平等的相处。

千日摆摆手，重新坐直身体，表情严肃起来：“好了，说正事。”

“明天你要去的学堂，全称是‘瀞灵廷南修习所’，不过大家都叫它家族学堂。虽然设在四枫院族地，由本家主导，但学生不只来自四枫院家。”

玄静静听着。

“除了四枫院本家外，主要有两类。”千日说道。

“第一，蜂家、大前田家这些依附本家的贵族。”

“第二，作为神官家系的伊势家。”

“她们专攻祭祀和封印术，在灵力感知和操控上有独到之处，和本家向来关系友好。”

他手指轻叩石桌，声音压低：“学堂不只是学习的地方。你是去变强的，可以一心修炼，也可以交友，但是别掺和太深。”

玄点头：“我明白。”

“然后是修炼的事。”千日的语气更加慎重，“你研究的那个‘鬼道’，宗助跟我说了。”

千日直视玄的眼睛：“我先问你——你觉得这种技巧，能在死神间普及吗？”

玄当然知道未来鬼道在死神战斗中的重要地位，答道：“基础鬼道很简单，大多数死神都能掌握。如果开发出更高级的鬼道，可能对灵力的掌控要求更高。”

千日眼中闪过锐光，“所以我要你答应我一件事——暂停研究。至少在你拥有自保之力前，别再深入。”

“现在不是时候。”千日的声音沉了下来，每个字都敲在寂静的暮色中。

“尸魂界局势又开始动荡了。不止瀞灵廷的贵族，流魂街贵族间的摩擦也在加剧。四枫院家作为五大贵族之一，本身就站在风口浪尖。”

千日身体前倾，声音压得很低：“这种可能颠复现有战斗体系的东西，一旦暴露，会引来无数觊觎。有人会想拉拢你，有人会想控制你，更有人会想——在你成长起来之前，除掉你。”

院子里漆黑一片，只有远处的灯火，投来微弱的光晕，映照着两人的瞳孔。

“玄，你是个天才。”千日的声音在黑暗中格外清淅，每个字都敲在玄的心上，“但天才需要先活到兑现天赋。”

漫长的沉默。

寂静中，玄听见自己的心跳，听见夜风拂过枯枝。

他明白千日的意思，完全明白。

鬼道——这个适合绝大多数死神的力量体系，一经现世，其他贵族绝不会坐视四枫院家实力暴涨。

现在的玄太弱了，弱到掀不起一丝波澜。

“好。”玄最终点头，声音平静，“我答应你。”

即使千日没有特意提及，之前尝试鬼道后玄就已经拿定主意暂停鬼道方面的修炼。

千日似乎松了口气。

“等你在学堂站稳脚跟，等你的实力足够让那些贵族不敢造次——”

“到时候，四枫院家会全力支持你。”

说完，千日取出一枚令牌递给玄。

触手冰凉，沉甸甸的——边缘有细微却稳定的灵压波动，显然是特制之物，无法仿造。

令牌在微光下泛着冷硬的色泽，两面刻着四枫院家族徽。

“学堂有藏书阁，不过高层一般只对师范开放。”千日说，“拿着这枚令牌，可以自由进出所有局域，对你应该有帮助——如果你想在课后继续研究灵子结构、灵力的精细操控。”

玄握紧令牌。冰冷的触感从掌心蔓延，却让他的思绪异常清淅。

这枚令牌不是简单用作通行的信物。它意味着权限，意味着信任，也意味着千日真的仔细考虑过玄需要什么，并且想办法提供帮助。

“明天卯时正刻，宗助会带你去学堂。”千日站起身，“一般去学堂的年龄没有你这么小的，可能会有人议论。不用理会，专心做你该做的事——修炼，学习，变强。”

他走到门口，又回头。黑暗中，那双金瞳亮得象两簇火焰。

“早点睡了，这里到学堂要走两灵里路。”

玄应下，千日推门离开。

脚步声在夜色中渐行渐远，最终完全被黑暗吞没。

玄独自坐在漆黑的院