走到半路，李景隆忽然停下脚步，脸色煞白。

朱琼炯顺着他的目光看去

王贵站在街对面，黑着一张脸，正盯着他们看。

“王叔…”朱琼炯讪讪地笑。

王贵走过来，先看了看李景隆，又看了看朱琼炯，什么都没说，一把拎起朱琼炯的后领，像拎小鸡似的，大步往吴王府方向走。

朱琼炯被拎着，两只脚悬在半空，挣扎了两下，没挣开，因为他怕伤到王贵。

“王叔，您轻点儿，我自己会走。”

王贵不吭声。

李景隆站在原地，走也不是，留也不是，脸上一阵红一阵白。

王贵走出去几步，回头看了他一眼道：“你也别站着了，回去跟你爹说清楚，该罚的罚。”

李景隆腿一软，差点坐地上。

……

吴王府。

王贵拎着朱琼炯进了正院，把人往地上一放。

朱琼炯站稳了，抬起头，就看见朱栐坐在廊下，手里端着杯茶，正看着他。

旁边，观音奴坐在椅子上，脸色不太好看。

朱栐没说话，就那么看着儿子。

朱琼炯缩了缩脖子，小声道：“爹，我……”

“去哪儿了？”朱栐声音不大。

“没……没去哪儿，就在街上转了转。”

朱栐看向王贵。

王贵抱拳道：“殿下，小王爷去了秦淮河边，在醉仙楼后头蹲着。”

朱琼炯的脸一下子白了。

观音奴手里的茶杯“啪”地搁在桌上。

朱栐放下茶杯，站起身，走到儿子面前。

朱琼炯低着头，不敢看他。

“抬头。”朱栐说。

朱琼炯慢慢抬起头，眼圈已经红了。

“爹，我错了……”

“错哪儿了？”

“不该去那种地方……”

“还有呢？”

朱琼炯想了想后道：“不该翻墙出去，不该骗姐姐……”

朱栐看着他，沉默了好一会儿。

“王贵。”

“末将在。”

“带他去祠堂，跪着，没我的话，不许起来。”

“是。”

王贵走过来，拉着朱琼炯的手。小家伙低着头，跟着往外走，眼泪啪嗒啪嗒往下掉。

走到院门口，他忽然回头：“爹，我就是好奇，没想进去……”

朱栐摆摆手，王贵把人带走了。

院子里安静下来。

观音奴坐在那儿，手指捏着茶杯，指节发白。

朱栐在她旁边坐下，轻声道：“别气了，回头我收拾他。”

观音奴没接话。

朱栐又道：“那小子就是好奇，这个年纪的孩子都这样，小时候我也……”

“你也去过？”观音奴转头看他。

朱栐一愣道：“没有，我那时候连饭都吃不饱……”

“那你怎么知道这个年纪的孩子都这样，王爷小时候没去过，现在长大了，想去看看？”观音奴盯着他。

朱栐张了张嘴，说不出话来。

他忽然意识到，这话怎么接都不对。

说“想去”，那是找死。

说“不想去”，那刚才的话就是在撒谎。

观音奴看着他，慢慢道：“王爷，您那儿子，跟您一个性子，越是不让去，越想去。今儿是偷偷溜出去看青楼，明儿呢？后儿呢？”

朱栐点头道：“我知道，回头我好好跟他讲。”

“您上回也是这么说的，讲完了，他更好奇了。”观音奴端起茶杯，喝了一口。

朱栐沉默。

观音奴放下茶杯，站起身：“我去祠堂看看。”

“我跟你一起去。”

观音奴看了他一眼道：“王爷去做什么？又去跟他讲道理？讲完了，下次他拉着李景隆去逛花街？”

朱栐不吭声了。

观音奴走了。

朱栐坐在廊下，看着空荡荡的院子，忽然觉得有点头疼。

他想起自己小时候，在凤阳山村，连饭都吃不饱，哪有心思想这些？后来从军，跟着常遇春打北元，天天刀口舔血，更没工夫琢磨这些事。

可朱琼炯不一样。

这孩子生下来就是吴王世子，要什么有什么。

他不用操心吃穿，不用操心死活，有的是闲工夫去好奇那些乱七八糟的东西。