三大爷家。

阎埠贵一进门，先端起桌上的大茶缸，“咕咚咕咚”灌了半缸凉白开，抹了抹嘴，这才长出一口气。

三大妈赶紧凑过来。

压着嗓子问：“怎么样了老头子？那刘海中，没摔出个好歹吧？”

“好歹？我看他是把脑子给摔坏了！”

阎埠贵把茶缸重重往桌上一放，扶了扶鼻梁上的老花镜，镜片后面，是一双闪烁着精明和得意的眼睛。

他清了清嗓子，像是在课堂上给学生讲难题，对老婆孩子开始精准复盘。

“这个刘海中，我算是看透了。这就叫什么？这就叫‘德不配位，反受其累’…”

“他今晚这一摔，可不光是摔了个屁股墩儿，是把他那点好不容易在院里攒起来的威信，全摔了个稀巴烂！”

他伸出三根指头，在桌上敲了敲，发出“笃笃”的声响。

“以后，他还拿什么跟易中海争？他连跟易中海争的资格，都没了！…”

“一个想当官想疯了，结果被个泼妇骂得当众摔了个狗吃屎，这事儿能传一辈子！”

三大妈听得一愣一愣的。

阎埠贵越说越起劲，下了最终结论：“这院里啊，要乱上一阵子了。一大爷吐血倒了，二大爷成了笑话。这叫什么？权力真空！咱们家的机会，可能就来了。”

他眼神一扫，严肃地告诫老婆孩子：“都给我记住了！从明天起，谁家的事儿都别掺和！…”

“咱们就关起门来，该吃吃，该喝喝，看戏！千万别急着站队，听见没有？等他们斗出个结果，咱们再看哪边有好处！”

许大茂心里简直乐开了花，嘴里哼着小曲儿，脚下轻快地特意绕到后院。

他猫着腰，做贼似的溜到刘海中家窗户底下，侧着脑袋，把耳朵贴在冰凉的墙上。

屋里那乒乒乓乓的打砸声，刘光天刘光齐的哭嚎声，二大妈的尖叫劝阻声…

混在一起，听在许大茂耳朵里，简直比戏园子里最热闹的锣鼓点还舒坦。

他死死捂住嘴，生怕自己笑出声来，肩膀一耸一耸的，整个人乐得跟抽风没两样。

刘海中这杆想用来对付傻柱的枪，今晚算是彻底炸膛了。

不过。

许大茂眼珠子滴溜一转，心里又冒出个新主意。

枪废了，可以换一杆嘛。

这院里想当官、想出头的人，可不止刘海中一个。

比如……那个算盘打得比谁都精的三大爷？

许大茂嘿嘿一笑，心里有了计较，转身消失在黑暗里。

这消息，像长了翅膀，转眼就飞进一大爷家。

易中海刚被一大妈扶着。

一个平时跟一大妈交好的邻居大姐，进来看一眼。

临走时，实在没忍住，站在门口就把刘海中那“屁股向后平沙落雁式”的惊天一摔，给学个惟妙惟肖。

“噗”

易中海听完，喉咙里竟不受控制地发出一阵古怪的、嘶哑的低笑。

他笑了。

他竟然笑了。

刘海中！

你也有今天！

你个老东西，算计了一辈子，就想踩着我的肩膀往上爬，结果呢？

自己摔成个四脚朝天的王八！

那笑声越来越大，很快就牵动全身，猛地变成一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽。

“咳……咳咳咳……”

一大妈吓得脸都白了，赶紧给他拍背顺气。

易中海咳得满脸通红，眼角却慢慢渗出两行老泪。

悲从中来。

他跟刘海中斗了半辈子，明里暗里，争了半辈子。

到头来呢？

一个被自己当亲儿子养的徒弟老娘，气得当场吐血，威信扫地。

一个想抢班夺权，反倒摔成全院最大的笑柄。

他们俩，都成了这院里最大的笑话。

一场空。

中院，贾家。

秦淮茹默默地收拾着屋子，将贾张氏刚才激动之下打翻的针线笸箩，一根根针，一卷卷线，捡了起来。

她能清晰地听见，里屋，婆婆还在对着丈夫喋喋不休吹嘘着自己的“赫赫战功”，声音亢奋又刺耳。

她能看见，丈夫在黑暗中一言不发，像一个没有灵魂的木偶，直勾勾地盯着房梁。

她的心，一片冰冷。

这种靠撒泼打滚换来的“胜利”，只会让贾家在院里更遭人鄙夷，更被人瞧不起。

以后谁见了他们家，不