傍晚。

下工铃声跟往常一样，准时划破轧钢厂的上空。

可今天这铃声，听在贾东旭耳朵里，跟阎王爷的催命帖没什么两样。

他鼻子都快失灵了。

医务室里，那股子苏水味儿，一个劲儿往他天灵盖里钻。

熏得他眼冒金星。

“师父，咱们……是不是该走了？”

他挪到床边，声音跟蚊子哼哼似的，生怕惊着床上挺尸的那位。

易中海没闭眼。

他就那么，直勾勾盯着天花板上那块霉斑。

眼珠子半天都不带转一下。

魂儿，好像已经从这具躯壳里飘走了。

医生怎么说的来着？

哦，对，人没事，就是急火攻心，一口气没上来，岔了气。

建议，在医务室静养。

静养？

易中海喉咙里，发出一声类似冷笑的动静。

他要是今晚真在这儿躺一夜，那都不用等明天太阳出来，厂里就得传遍。

他易中海，七级钳工，一大爷，让人当众气得一命呜呼，横死在医务室。

白布花圈，恐怕都有人准备好了。

他易中海这辈子，什么都能丢。

就是人，丢不起！

“扶我。”

两个字，又干又哑。

“欸！欸！”

贾东旭如蒙大赦，赶紧窜上前。

两只手跟伺候玉器一般，小心翼翼往易中海胳肢窝下面掏。

人刚搀起来，脚尖还没沾地。

易中海只觉得膝盖一麻，腿肚子发软，筛糠似的抖，整个人往下塌。

“我的妈！”

贾东旭吓得魂飞魄散，差点跟着跪下去。

他把吃奶的劲儿都憋出来，一张脸涨成猪肝色，青筋从脖子一路蹦到太阳穴，才勉强把人给架住。

这哪是个人啊！

这分明是死尸！

难怪形容尸体，是死沉死沉的！

“师父，您慢点！您慢点儿！”

易中海牙关紧咬，撑着徒弟肩膀，缓了足足半分钟，才把那股天旋地转的恶心劲儿，给压了下去。

五脏六腑，都还在翻江倒海。

眼前，全是何雨柱那张该死的脸。

“走。”

从牙缝里，往外蹦出一个字。

…………

残阳如血。

师徒俩在坑洼的土路上一步，一挪。

贾东旭半边身子都麻了，师父现在是又僵，又沉。

快到四合院门口，那股熟悉的空气飘了出来，混杂着煤烟和饭菜味儿。

易中海的脚步，忽然就停住。

他手腕一振，没什么力气，却不容置疑地挣开贾东旭的搀扶。

“我自己走。”

贾东旭手悬在半空。

看着师父那张灰败如死灰的脸，喉结上下滚动，一个字没敢说。

易中海胸膛剧烈起伏一下，试图挺直那已经有些佝偻的腰。

动作很慢，甚至有些滑稽。

可他还是挺了起来。

他易中海，在轧钢厂横着走了半辈子。

就算今天折了，断了，也得站着回去。

绝不能让人，看见他这副窝囊样。

刚迈进前院门槛。

“哟，一大爷，下工了？”

一个尖细的声音响起。

三大爷阎埠贵正拿个小扫帚，扫着门口几片烂菜叶。

那算计劲儿，生怕被风刮跑了二分钱。

他抬起眼皮，目光在易中海脸上一扫。

心里头“嘿”了一声。

好家伙，这脸色，比吊死鬼还难看！

这是在厂里跟人干仗了，还是家里着火了？

阎埠贵眼珠子一转，嘴角挂上那副惯有的假笑。

“您这是……身子不得劲儿？”

这话，三分是客套，七分是打探。

易中海像是没听见，眼皮都没掀一下，两眼盯着前路，迈着步子就往中院去。

整个人，就像一具行尸走肉。

那脚步，外人看着还算稳当。

可跟在后头的贾东旭清楚，师父每一步，脚底下都在打晃。

阎埠贵拿着扫帚愣在原地，热脸贴个冷屁股，脸上有点挂不住。

“嘿，这叫什