阎阜贵分析完易中海，和刘海中的性格后，阎解成搓了搓手，问。

“那怎么办？爸，您说怎么办我就怎么办。”

“你别办了。”

阎阜贵看他一眼。

“你办的够多了，我亲自去。”

三大妈把丝瓜瓤子往锅里一扔。

“你又去？上回去易中海家，半斤酒打水漂，一分钱响都没听见——”

“这回不一样。”

阎阜贵打断她。

“刘海中跟易中海是两种人。”

“易中海是闷葫芦，你跟他说十句他回你一句，句句都是太极拳。”

“刘海中不一样，他是炮仗脾气，你点着了他自己就响。”

三大妈不说话，拿抹布擦灶台，耳朵竖着。

阎阜贵在桌边坐下来，手指头有节奏地敲着桌面。

“刘海中要什么？”

“要面子，要排场，要有人捧着他，敬着他，让他觉得自己是个人物。”

“我去了，姿态放低，把他架高，让他觉得收我儿子不是帮忙，是抬举我们阎家，是他刘海中有本事，有能耐，一句话就能办成的事。”

阎解成听得连连点头。

“爸，您这脑子——”

“少拍马屁。”

阎阜贵瞪他一眼。

“你今晚别跟着去，我一个人去，你去了反而碍事，刘海中那人好面子，当着晚辈面说话放不开。”

阎解成点头：“知道了。”

三大妈从灶台那边探过来。

“那要不要带点什么？家里还有两个罐头——”

“不带。”

阎阜贵摆摆手。

“带东西就俗了，显得咱们求人办事似的。”

“我就是串门聊天，邻居之间走动走动，说着说着把话题带过去。”

说着，他站起来，把笔重新捡起来，往里屋走。

回到里屋，坐在桌前，作业本摊开，红笔提起来。

批了两行，笔停了。

阎阜贵在想措辞。

今晚见刘海中，第一句话怎么开口。

不能上来就提事儿，得先聊别的。

聊什么？

聊厂里的事？

不行，太刻意。

聊院里的事？

可以。

最近院里谁家又闹什么幺蛾子，从这个话头切进去。

然后呢？

然后把话题往“带徒弟”上引。

不能直接说“您收我儿子”，得让刘海中自己说出来。

怎么让他自己说？

夸他。

夸他手艺好，夸他带人有一套，夸他教出来的徒弟个顶个的能干。

刘海中这人，你夸他手艺，比给他送两瓶酒都管用。

阎阜贵在作业本背面写写画画。

写了几个字，划掉。

再写，再划。

三大妈从外头进来，瞅他一眼。

“又琢磨呢？”

“你管做饭就行，别的少操心。”

三大妈撇撇嘴，没再问。

她心里想的是，这回要是再黄了，那半斤酒的账还没算呢。

阎阜贵不知道的是——此时，后院刘家那扇门已经关上了。

刘海中靠在藤椅里，脸色铁青。

茶缸子里的水凉透了，他也没动。

收徒念头，被大儿子刘光齐三言两语浇个透心凉。

什么壮大势力，什么跟易中海掰手腕。

都是屁话。

收了阎解成，就是告诉全院——他刘海中是捡破烂的。

人家不要的，他兜着。

这辈子都别想翻身。

阎阜贵精心准备的这一步棋，还没落子，棋盘就已经掀了。

只是他自己还不知道。

他还在那儿写写画画，琢磨怎么把刘海中哄高兴。

殊不知等着他的，是一盆比易中海那边更凉的冷水。

傍晚，天擦黑。

阎阜贵站在镜子前头，伸手正了正衣领。

三大妈靠在门框上看着他。

“真不带点东西？”

“说了不带。”

阎阜贵头也没回。

“家里那两罐头——”

“你耳朵聋了？说不带就不带。”<