粹的平坦沙海，而是一片起伏不定的沙丘地带，沙丘之间，隐约可见一些被风沙半掩的植物化石痕迹，仿佛这里曾是古河床或某种古老地貌。

就在他们穿越一条两岸有大量黑色风化岩裸露的干涸“河床”时，走在最前的林墨，脚步忽然一顿。

他蹲下身，拂开脚边一片细腻的流沙。沙下，露出边缘已严重腐蚀的金属碎片。

林墨将其捡起。碎片约莫巴掌大小，触手冰凉，质地非金非玉，表面依稀可见一些极其繁复的霜花纹路。他注入一丝微弱的灵力，碎片毫无反应，但其材质本身，却隐隐散发着一丝与西荒燥热死寂环境格格不入的冰寒气息，那是一种用以抵御极端严寒的北地寒铁特有的韵味。

“这是……”柳白凑近观察，神色一凝，“北境‘霜纹寒钢’的残片，常用于制作高阶御寒阵盘或某些冰系法宝的基座。看腐蚀程度和纹路风格，至少有十年以上，且……与现今北境流行的款式略有不同，更显古拙。”

北境之物！在这葬魂沙海深处！

林墨心脏猛地一跳。他立刻以这片碎片为中心，噬星灵眸全力开启，仔细探查周围数丈内的每一寸沙地。

片刻后，他在河床边缘一处岩石背风面的沙层下，又发现了几块类似的寒钢碎片，以及一小截完全碳化但结构依稀可辨的兽骨（疑似驮兽），还有几片早已失去灵力的符纸残骸。

突然，云霓清冷的声音从侧方传来：“这里。”

林墨和柳白立刻赶过去。只见云霓正用一道细微的寒气，小心地拂开一片较为板结的沙土。沙土下，露出一块约莫两指宽的暗银色金属薄片。

薄片同样腐蚀严重，边缘破损，但中心处，却保存着一个相对清晰的印记。

那是一个古篆字体——“守”。

字体线条刚劲凌厉，笔画转折处却带着一种独特的圆润与古意，仿佛蕴含着某种守护与坚定的道韵。印记周围，还有一圈几乎难以辨认的雪花状纹路环绕。

林墨的目光，在触及这个“守”字的刹那，如同被雷霆击中！

这个字体风格！这种独特的道韵！与他怀中那枚得自父亲林战，母亲唯一留下的遗物——“守”字令上的印记，几乎如出一辙！不，眼前这个更加古老，仿佛历经了无数岁月风霜，但那种源自同源的血脉与精神联系，却清晰！

母亲！这支探险队！守冰人！这个“守”字！

所有的线索，在这一刻，如同百川归海，轰然汇合！

他强忍着心中翻腾的激动，小心翼翼地将这枚暗银色金属薄片拿起，指尖传来冰凉的触感，以及一丝微弱到几乎消散的清冷气息残留！

是真的！十七年前，母亲带领的守冰人探险队，确实曾抵达此处！他们在这里遭遇了什么？为何会留下这些残骸？那声“错了”的惊呼，又意味着什么？

“这印记……”柳白也看出了不凡，神色凝重，“蕴含着一丝古老的守护真意，非同小可。这残片本身材质也极为特殊，似乎能一定程度上抵御岁月与恶劣环境的侵蚀。”

林墨没有解释，只是将金属薄片连同其他发现的北境器物残骸小心收起。证据确凿，母亲当年的确深入了葬魂沙海，目标很可能就是那所谓的“永寂冰原”遗迹或“永冻之门”。而这里，应该是他们途中某一处临时休整或遭遇变故的地点。

找到了线索，但前方的路，显然更加凶险莫测。

三人不敢久留，标记了此处位置后，便打算趁着天色未晚（虽然沙海天色变化不大），继续向预定的北部边缘区域探索。

然而，葬魂沙海的恶意，远比他们想象的更无常。

就在他们离开干涸河床，重新踏入一片相对平坦的沙地，准备寻找今夜扎营地点时——

脚下原本坚实的沙地，毫无征兆地剧烈翻涌起来！

沙浪翻滚，几乎与沙粒融为一体的虫豸，从沙海深处涌出！它们个体只有指甲盖大小，口器却异常尖锐，周身散发出刺鼻酸味的暗绿色黏液，黏液触碰到林墨体表的四象灵罡，竟发出“滋滋”的声响，迅速腐蚀着灵罡能量！

食沙虫！一种只存在于葬魂沙海深处、以吞噬沙中残留能量与一切有机物为生、个体弱小却数量近乎无穷的恐怖虫群！

它们显然是被三人身上散逸的生机与灵力波动所吸引，从沉睡中被惊醒！

虫群瞬间将三人包围！它们无孔不入，疯狂撕咬着护体灵光，分泌的腐蚀黏液迅速消耗着三人的灵力。更麻烦的是，它们似乎能轻微干扰灵觉，让人的方向感变得模糊。

“不能纠缠！冲出去！”柳白低喝，净莲心炎化作火环扩散，将靠近的食沙虫大片焚灭，但那黏液对火焰也有一定抗性，且虫群实在太多，焚灭一片，立刻有更多涌上。

云霓双手结印，九阴寒气呈环形爆发，瞬间将周围数丈的沙地与虫群冻结，形成一片冰晶领域，暂时阻隔了虫潮。但寒气消耗巨大，且虫群在冰层下依旧蠢蠢欲动。

林墨眼中厉色一闪，不再节省。他低喝一声，丹田内四象星漩逆转，一股沛然吸力爆发，将周围