吾，姜尚。

自幼痴迷仙道，然，仙跡难觅。

三十二岁，得苍天垂怜，终拜玉清圣人门下，吾心大悦。

苦心修道四十载，通阴阳五行之法，善观风水。

然，仙道，

难，难，难

忽得师尊传令，同见三位圣人尊师，吾，大喜，亦惶恐。

席间师尊下令，令吾执榜，完封神量劫。

吾，不甘。

吾只愿静守深山，於此苦修，不入凡尘。

朝闻道，夕死可矣！

然，师尊之令，吾得从之。

此去一別，便是仙道永断。

吾，不愿！

道是天命，吾，

认之！

周云踏出碧游宫时，暮色已沉。

三圣尚有事议，只叫眾人散去，令姜子牙回山收拾行囊。

只觉姜子牙实在可怜。

初见时，他只道这老人虽老，但目含精光，是求学的劲头。

领旨后，他眼里的光，便没了，唯留，认命。

周云深深吸了一口海风，举手放置眼前。

从这一刻起，这双手，不再是只握剑。

而是，要握棋。

“彩云道兄。”

声音从左侧传来，不疾不徐，像候了很久。

周云侧头。

申公豹，还是那副模样，面上掛著急淡的笑。

跨下白额虎温驯如猫，正趴在地上舔爪。

周云没有动。

他忽然想起老师方才的话。

可我，不是红云。

他往前走了一步：“申道友，候我多时？”

“你竟识得我？”

申公豹笑了，这一次笑得更真切些，不再是假惺惺的笑。

他拍了拍虎颈，白额虎懒洋洋起身，退后半步。

“贫道原以为，道兄不会出来。”申公豹说，“或者，出来时会是另一副模样。”

“什么模样？”

“惶恐，戒备。”申公豹顿了顿，目光落在周云眉眼间，“或者目中无人。”

周云没有接话，且听听他想说些什么。

申公豹忽然嘆了口气。

这声嘆息很奇怪。

非失望，亦非讥誚。

只是像走了很远的路。

“贫道在教中三百年了。”他说，“三百年，听过最多的词是『异类』，见过最多的眼神是『避之不及』。

道兄是第一个，被贫道喊住后，不逃走，不叱骂的人。”

他抬眼。

那双眼睛里没有算计，没有试探，只有一种周云辨认了许久，才確认那是，

疲惫。

“所以贫道想问问道兄，”申公豹轻声道，“你方才，在想什么？”

周云看了一眼身后，轻笑：“我在想，你若真想害我，不该在这里等。”

申公豹怔了一下。

继而，哈哈笑了起来。

“有意思。”他说，“道兄，你当真有意思。”

他收了笑，忽然正色。

“那贫道也同你说句实话。”

他顿了顿。

“金霞童子之事，贫道，事先知晓。”

周云指尖微微一动。

但没有打断。

“不是贫道指使的。”申公豹说得很慢，像在斟酌每一个字，“贫道只是没有阻止。”

“百年前，贫道与他初识，他迷茫问：我为何而生？”

“贫道隨口道：那便自己去爭一个『为何』。吾等异类，就合该受人白眼？”

“他信了真。”

“爭来爭去，爭成那『执榜人』，圣人棋子，爭成了太乙门童。”

“然，棋子焉能好当？”

“如此多年，他未能让一人入榜，圣人又有人选。他急了”

“急到不择手段，急到將此告知太乙”

他没有说下去。

周云也没有问。

申公豹只是拍了拍虎颈，白额虎缓缓起身。

他跨上虎背，背对周云，似要离去。

然后侧过头，没有看周云，看著远处沉沉的暮色。 说了一句：

“道兄。”

“日后若再听见『道友请留步』时，”

他笑了一下，很轻。

“不妨，真的停一停”

虎行，云起。

周云微怔。

忽然想起，那日在陈塘关云中，金霞童子那声轻笑。

彼时他只觉此人阴毒可怖。

现在想来，却是可悲，可嘆，可怜。

或许，那是他离“证明自己”，最近的一瞬。

抬首间，已不见申公豹身影。

他转身，朝居石峰的方向行去。

走出十余步，忽然顿住。

太乙真人。

他本就觉得，那两次现身，皆太过巧合。

自己改动劫运是因，太乙现身方是果。

那火尖枪，当真是他投下？

他现身捉拿金霞童子，

真是主持公道？

那四海龙王，也当真只是为了报