凛冬的寒风裹挟着雪花，抽打在陈健脸上，让他原本就紧绷的神经更加紧绷。

一万六千多异族移民，三千多战俘，浩浩荡荡的队伍抵达哈蒙代尔时，只剩下了不到一万四千人。

一路上的逃亡、疾病、饥饿……就像一把无形的锉刀，将这些人的希望一点点磨碎。

陈健看着这些面黄肌瘦，眼神麻木的异族人，心中五味杂陈。

他费尽口舌才说服凯瑟琳女皇进行第二次移民，甚至不惜以放弃爵位相要挟。

他以为自己是在拯救他们，却没想到，这趟旅程本身就成了一种折磨。

人群中，隐隐约约传来对帝国的咒骂声，对女皇的怨恨声。

陈健知道，这些异族人对帝国的反感已经根深蒂固。

他可以理解他们的愤怒，却也感到深深的无力。

安置工作进行得并不顺利。

食物、住所、医疗，每一项都是巨大的挑战。

科赛，这个曾经的奴隶，如今的哈蒙代尔官员，成为了陈健最得力的助手。

他奔波于各个安置点，协调物资，安抚情绪，几乎没有一刻停歇。

“大人，这些异族人……他们似乎并不感激我们。”科赛疲惫地坐在陈健身旁，语气中带着一丝沮丧。

陈健叹了口气，“他们经历了太多苦难，一时之间难以接受新的生活，也是可以理解的。”

“但他们的怨气，迟早会成为隐患。”科赛担忧地说。

陈健点点头，他知道科赛的担忧不无道理。

哈蒙代尔的种族融合政策，在帝国其他地方闻所未闻。

这里，人类、精灵、矮人、兽人……不同的种族共同生活，共同劳动，享有同等的权利和义务。

为了巩固这种来之不易的和谐，陈健颁布了《哈蒙代尔地方法令》，明确规定所有领民，无论种族，一律平等。

这在地方法令在凯瑟琳女皇那里也备案通过。

女皇甚至在重新审视帝国的种族政策，并计划拨款扶持哈蒙代尔的建设。

陈健明白，女皇的举动并非完全出于善意。

哈蒙代尔特殊的地理位置和日益壮大的实力，让她不得不重视。

而安抚这些异族移民，也是为了稳定帝国的边疆。

移民安置工作告一段落后，陈健找到了半精灵皮特，询问战俘的情况。

这些战俘大多是克里根人，他们凶狠残暴，对人类充满了仇恨。

如何处理这些战俘，成了一个棘手的问题。

正当陈健准备将哈蒙代尔的情况详细汇报给女皇时，一封来自王都的信件打破了他的计划。

信中，女皇语气凝重地告知他，欧弗王国境内，克里根人正在秘密集结，一场针对帝国的战争或许即将爆发。

她希望陈健能与姆拉克将军合作，共同抵御克里根人的入侵。

姆拉克？

那个固执、傲慢，视异族如草芥的帝国将军？

陈健的心中充满了疑惑和抵触。

他与姆拉克的理念截然不同，合作？

谈何容易！

战争的阴云笼罩在哈蒙代尔上空，陈健感到前所未有的压力。

他揉了揉眉心，试图理清纷乱的思绪。

克里根人为何突然集结？

女皇的情报是否准确？

姆拉克又会如何看待哈蒙代尔的种族融合政策？

窗外，风雪更大了。

陈健望着远处茫茫的雪原，心中充满了不安。

他隐隐觉得，有什么事情，正在悄然发生，而他，却被蒙在鼓里……

陈健正疑惑女皇信中关于克里根人情报的来源时……

陈健捏着羊皮纸卷，眉头紧锁。

这情报上说，叛军主力集结在东部，可斥候回报的消息却截然相反，叛军主力正悄然向西移动，目标似乎直指王都。

两种情报来源都可靠，到底哪里出了问题？

他揉了揉太阳穴，感觉一阵头疼。

就在这时，一名士兵匆匆来报：“报告将军，姆拉克伯爵派人前来，邀请您前往维尔宁堡共商重要军情。”

维尔宁堡？

陈健心中一动。

这座要塞扼守王都西侧的咽喉要道，战略位置极其重要。

姆拉克伯爵是维尔宁堡的最高指挥官，也是他多年的老朋友，为人谨慎可靠。

在这个节骨眼上邀请他去维尔宁堡，难道……陈健的目光再次落到手中的情报上，一种不好的预感涌上心头。

难道西线的情报是真的？

叛军真正的目标其实是维尔宁堡，进而威胁王都？

“伯爵的信使现在何处？”陈健沉声问道。

“正在营外等候。”士兵回答。

“带他进来。”

片刻之后，一名身着伯爵侍卫服饰的骑士走进营帐，单膝跪地，恭敬地呈上一封盖着伯爵火漆印章的信函。

陈健接过信，快速浏览了一遍。

信中措辞恳切，只说事关重大，需面谈，并未透露具体内容。