帝国委任状多久？她向前一步，绣着星辉的裙摆扫过黑曜石地面，三天前帝国新皇的使者已经来过——她抖开羊皮卷，上面盖着帝国鹰徽的火漆裂成碎片，他们要收回天使族的，把我们的圣歌军团编入边境炮灰营！

霍华德族长的银须在颔下微动。

他的光翼是罕见的鎏金色，垂落时像两匹缀满星子的绸缎。

作为见证过帝国最辉煌时代的老人，他指尖还戴着当年凯瑟琳女皇亲赐的月桂指环：艾丝瑞娜，你父亲战死在帝国北境时，是女皇亲自为他系上勋章带

那是二十年前的老黄历了！艾丝瑞娜打断他，现在的皇帝连龙语都读不全，只会在王都里和商人们数金币！

您看看西边——她指向窗外，透过彩绘玻璃，能看见天使族圣山外的平原上，商队正挂着陈健联盟的蓝底银狮旗往来，哈蒙代尔的粮食价格比王都低三成，布拉卡达的魔法塔愿意为联盟子民免费治疗伤势！

那不过是新兴势力的收买手段。左侧的大长老抚着水晶球，里面映出陈健的影像——那是个穿着皮甲、腰间挂着锈剑的年轻人，我们天使族传承三千年，怎可依附一个来历不明的人类领主？

来历不明？一道清冷女声从厅门传来。

凯瑟琳扶着象牙杖走进来，她的皇冠已换成珍珠发箍，但脊背仍挺得像当年御驾亲征时那样直，陈健的领主令是我亲手盖的印。

半年前大耳怪围城时，他背着伤兵跑了七里山路；上个月为了给哈蒙代尔修水渠，他在泥里滚了三天三夜。她瞥向大长老的水晶球，比起某些只会在文书上盖印的贵族，这样的领主，更值得托付。

议事厅陷入沉默。

霍华德的鎏金羽翼轻轻收拢，他望着凯瑟琳鬓角的白发——那是当年帝国崩溃时熬出的霜色。您当年带着残兵退守天使圣山时，说过帝国的荣耀在人心他低声道，现在陈健的联盟，可算得新的人心？

不止是人心。门口突然传来另一个声音。

塞德洛斯的红袍扫过门槛，他肩头停着只渡鸦，爪间抓着卷羊皮地图，我刚从哈蒙代尔回来。

陈健用矮人锻造的铁轨连通了矿场，用元素法师的蒸汽泵抽干了沼泽。

更重要的是——他展开地图，上面用金粉标着密密麻麻的符号，他允许每个种族保留自己的习俗，却又能让人类铁匠教蜥蜴人铸剑，精灵德鲁伊教人类驯马。

这不是依附，是共生。

艾丝瑞娜的眼睛亮了。

她想起半月前偷溜出圣山，在哈蒙代尔看到的景象：半精灵女孩抱着人类婴儿唱摇篮曲，大耳怪劳工和人类木匠一起修屋顶，连最傲慢的魔法协会都在陈健的城堡里设了分部。爷爷，她放软声音，天使族的圣歌需要新的听众。

如果我们困在圣山里，三百年后，可能连给新生儿洗礼的圣水都会被帝国收税。

霍华德的手指摩挲着月桂指环，突然轻笑一声：你母亲当年私奔去人类领地时，也是这么红着眼睛跟我说要看看山外的太阳他站起身，鎏金羽翼在背后展开如华盖，传我的令：清点圣库的治疗卷轴，整理三十顶帐篷——他望向艾丝瑞娜，还有，把你藏在阁楼里的陈健联盟手册拿出来，我要看看那个年轻人到底写了什么。

您同意了？！艾丝瑞娜的羽翼不受控制地扬起，带落了几盏水晶灯的金穗。

我同意的是。霍华德敲了敲桌面，但如果三天后，帝国新皇的第二批使者还敢来催圣歌军团他的目光扫过厅外飘起的联盟蓝旗，天使族的翅膀，从来不是为了向谁低头而生。

当晚，艾丝瑞娜抱着装着族徽的檀木盒站在圣山脚下。

她原本打算偷偷溜走——像所有决心改变的年轻人那样——却发现整支圣歌军团都等在山路上。

霍华德站在最前面，鎏金羽翼在月光下泛着暖光：傻丫头，你以为爷爷当年是怎么追上你母亲的？

三个月后，哈蒙代尔城堡的宴会厅里，陈健盯着眼前飘着圣光的天使圣歌团，又看看旁边举着酒桶灌麦酒的大耳怪，突然笑出了声。这大概就是陈健说的领地特色他端起酒杯，敬所有愿意为明天改变的老家伙和小疯子。

艾丝瑞娜的光翼轻轻扫过他的肩头。

她身后，天使族的孩子们正围着蜥蜴人萨满学吹骨笛，而霍华德正和老波比讨论如何用圣辉淬炼铁器。

在更远的地方，帝国新皇的使者正攥着被退回的调兵诏书，望着蓝底银狮旗在风中猎猎作响——那上面，不知何时多了七道金色的光翼纹路。

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