里：哈蒙代尔的银狼，正等着吞食迷途的羔羊。

雨停了。

沙玛斯抬头望向东方，云层后漏出的阳光把天际染成淡金色。

他突然想起今早斥候回报的消息——沿途几个叛乱的小镇突然安静了，原本聚集的暴民像被风卷走的落叶，连个影子都没剩。

收拾营地。他将信笺塞进怀里，声音比雨水还冷，三日后必须抵达哈蒙代尔。

远处传来号角声。

联军的旗帜在晨风中摇晃，沾血的泥地被阳光晒出蒸腾的雾气。

没有人注意到，树林深处有双青灰色的眼睛正注视着这一切——那是大耳怪奥里森的族群，他们的尖牙在阳光下泛着冷光，像极了哈蒙代尔镇公所屋顶那面银狼旗上的獠牙。

雨过天晴的第三天，联军终于踏上了哈蒙代尔边界的碎石路。

沙玛斯的战靴碾过一块半埋在泥里的木牌，漆色斑驳的欢迎来到铁橡村几个字被马蹄踩去了半边。

他勒住缰绳，望着眼前的村庄——歪斜的木门半挂在门枢上，晾衣绳上还垂着半条没晒干的粗布围裙，灶膛里的冷灰被风卷起，在空无一人的街道上打着旋儿。

三天前还有商队说这里有二十户人家。科林翻身下马，用剑尖挑起墙角一捆未收的干草，草堆下露出半块黑面包，现在连鸡都没剩一只。沙玛斯弯腰捡起脚边的陶碗，碗底还粘着干硬的粥渍——显然不是仓皇逃离，倒像是有人敲着铜锣挨家挨户通知，让村民收拾了细软从容离开。

更诡异的是沿途的战场。

本该残留着亚瑟军尸体的野地上，只零散丢着几柄生锈的铁剑，箭头全被拔走了；前哨战里被烧毁的粮仓，灰烬下竟埋着半袋没烧完的燕麦，颗粒饱满，根本不是叛军常吃的发霉粗粮。这是故意做给咱们看的。沙玛斯捏碎一粒燕麦，碎屑从指缝漏进泥里，他们根本没打算抵抗，只是在引咱们往米格城钻。

当晚的领主会议设在临时搭建的木屋里。

二十几个小领主围坐在篝火旁，铠甲上的泥块还没擦净，克拉伦斯伯爵的金鹰纹章被蹭得发暗，却仍端着架子往酒杯里倒从马车上翻出的葡萄酒：沙玛斯大人，再这么磨磨蹭蹭，亚瑟的残兵都要缩进米格城的石头墙里了。

依我看，分兵三路——我带五千人抄东边山路，勃艮第男爵走西边，您领主力直插米格城，半个月就能把叛军堵在城里！

半个月？勃艮第男爵扯了扯沾血的护腕，他的领地刚被叛军洗劫过，眼里还带着血丝，我今早收到消息，米格城的城墙外新挖了三道壕沟，护城河都引了山泉水。

咱们这么多人挤在官道上，光是扎营就要耗三天，不如分散开

分散？沙玛斯猛地捶了下桌案，震得铜烛台跳了跳，昨晚哨兵在西边林子发现三具联军斥候的尸体，喉咙被割断，伤口里塞着带倒刺的骨片——和半月前袭击咱们的蛮族一模一样。

你们以为亚瑟的人不战而逃？

他们是把民夫、粮草全迁走了，腾出地方给咱们当陷阱！他抽出腰间的密信拍在桌上，信纸上哈蒙代尔的银狼几个字被烛火映得泛红，分兵？

等你们的五千人钻进山谷，亚瑟的伏兵能把你们连人带马埋进土里！

会议不欢而散时，夜已经深了。

沙玛斯让科林把所有领主的斥候队长都叫到帐篷里，烛火在他眼底投下晃动的阴影：从今天起，每支斥候队加派两名气系魔法师。

你们搜山时，魔法师用风刃刮开树冠；遇着河沟，先撒硫磺粉探毒。他指节敲了敲摊开的地图，米格城周边三十里，我要知道每棵树后藏了几个人，每块石头下埋了多少粮食。

大人，咱们已经折了二十七个斥候。黑胡子的斥候队长挠了挠结着血痂的头皮，昨天有队人在红崖谷发现炊烟，追过去只找到半锅没吃完的野菜粥，粥里掺着曼陀罗——分明是故意引咱们中毒。

加钱。沙玛斯从怀里摸出枚金币抛过去，每个活着回来的斥候，额外领十枚。他扫过众人紧绷的脸，声音软了些，我知道你们怕，但亚瑟要的不是咱们的命，是咱们的判断。

他越想藏，咱们越要扒开这层皮。

接下来的三日，情报像雪片般飞进沙玛斯的帐篷。

第一份是魔法师的报告：米格城上空有持续的隐踪魔法，强度堪比王都禁魔区，无法探知城内兵力。

第二份来自勃艮第男爵的斥候：在北坡发现车轮印，宽四指，是运粮车的痕迹，往米格城方向去了。

第三份让沙玛斯捏皱了羊皮纸：山民说亚瑟军里有穿银狼纹章的骑士，和哈蒙代尔镇公所的旗帜一模一样。

最荒唐的是个老猎人的口述：我在猎鹿时看见，叛军把小孩装进木笼，用铁链拴着往山里拖，领头的大胡子喊给银狼大人留够血祭——您说这能信么？

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沙玛斯把最后一份情报拍在桌上，墨水瓶被震得泼出一道黑痕，染脏了两个字。

他揉着突突直跳的太阳穴，面前的羊皮纸堆得像座