这一点沈纤慈倒不觉惊奇，街上变戏法的比这个花样要多得多，只是凡事牵扯到神佛上，就多了层神秘意味，“那符纸又是如何点燃的？”夏正清略一沉吟，说道：“不知小师妹可听闻过深林坟冢中时有幽绿鬼火浮现。所谓的鬼火并非邪祟作怪，而是坟地里会生成一种极易燃烧的毒物，此物名为照夜，置于空中便可自燃。适才我观那人甩符之时以拂尘相击，应是将极少量的照夜密封于拂尘柄端，甩符之时便将粉末施于其上，如此一来，符纸即可无火自燃。”

沈纤慈见夏正清对这些小把戏可谓是门儿清，不由暗道失策，瞧瞧，这样的事，他们也能做啊，那个山羊胡哪有半点仙风道骨，若让夏正清上去演练一番，效果绝对要好十倍不止。

这样收拢人心的法子，果然是一本万利，就那几张符纸，本钱都少得可怜，当初葛老头那些人是拿实打实的粮食赈济灾民，这些人倒好，几把符纸撒下去，就把人哄得团团转。

“四妹妹，我看这形势不妙啊。"曹瑞摸着下巴道。沈纤慈心道，谁承想他们能来这手，撞上人家的老本行了，这怎么比得了。隔着人群遥遥一望，陈玉珊朝他们这边笑了笑，那副胜利者的姿态，直教沈纤慈暗暗咬牙，她可不认为自己就输了，这才哪儿到哪儿，真以为撒几把符纸就能让所有人俯首帖耳不成。

几人没在此处逗留多久，找人打听后，得知乔家村如今的话事人是乔茂生，便径直找了过去。

到了门外，未及敲门，身后传来一个疑惑的声音，“你们找谁？”沈纤慈回头一看，只见一个怀抱幼童的妇人站在后面，眼含警惕地看着他们，怀里那双乌溜溜的眼睛也正瞧过来。

曹瑞诧异道：“你不是那个…你是这家的？”“这位嫂子，请问这里可是乔茂生的……住处？"沈纤慈看着这顶多比其他屋子干净整洁些的茅草屋，实在说不出府上二字。“他不在。"那妇人抱着孩子挤过去，砰的一下把门关了起来。沈纤慈吃了个闭门羹，瞥见隔壁有个老妇人一直在瞅寻他们，见她看过来，还冲她招了招手。

沈纤慈不解地走过去，那老妇人问道：“你们是程家派过来的？”沈纤慈把头一撇道：“不是。"什么派不派的，程家还不配使唤他们。老妇人道：“那就好，要不然我也得拿粪水泼你们！”沈纤慈眉头微蹙，冷眼扫过去，这些人也忒粗鄙了些，怎么能拿粪水泼人，她听着那话，心思微动，不由得问道：“你们不都是程家的佃户，即便有些纠纷，何至于此？”

“啊呸！"老妇人语气激动，整个人都要蹦起来，“那程家就是一群不做人的畜生，我们挤在这破烂地，还不都是他们造的孽，耕了一辈子的地，说夺就夺了，田地屋子全没了，这是把我们往死路上逼啊！租子年年涨，哪家不是勒紧了裤腰往上交，结果前脚把我们赶走，后脚就租给了李家村，当年两家为了西山那片山场，那可是挣死过人的！程用本那老畜生，我数着日子盼他死呢！”沈纤慈听明白了，因着程家夺佃，致使乔家村一众佃农没了生计住处，从而激起民愤，才有了佃农闹事，而程家又将田地转租给李家村，乔李二村早有优怨，如此一来，无疑是雪上加霜。

商人逐利，佃户们交不上地租，别家又肯出更高的地租，自然要动更换佃户的心思。

夏正清问道：“如今乔家村的主事之人可是乔茂生，不知他现在何处？”“出去做工了，不到天黑回不来。“老妇人好不容易找到人听她念叨，话匣子就关不上了，在她絮絮叨叨之下，方知这乔茂生原是老族长的儿子，老族长一走，他便成了领头人物。

“当初老族长带人跟他们理论，结果程家找了官府的人，说什么抗租滋事，直接把人关进了牢，也不知在牢里遭了多少罪，出来时人瘦得皮包骨，没厂天就一命鸣呼了。”

沈纤慈听到这儿，更觉此事棘手，俨然是个解不开的死疙瘩。