树叶的沙沙声取代。她并不担心遇到什么狮、豹、豺、蟒之流的大型猛兽。日石在手，那股至阳至刚的能量，对一切生灵都有着天然的威慑，嗅觉灵敏的野兽早在数十里外就会感到不安，本能地避开她。是以一路除了脚下的磕绊，她并未遇到任何别的麻烦。下午三点左右，她深入到了雨林腹地。

乞力马扎罗南麓是迎风坡，来自印度洋的湿润气流在这里被迫抬升，形成丰沛的降水，造就了这片郁郁葱葱的山地雨林。高大的乔木遮天蔽日，树干上缠绕着粗壮的藤蔓，苔藓像绿色的绒毯般覆盖着每一块岩石和树根，呼吸间满是植物的气味。

Ginna看着眼前的密林，知道再往前，就该需要帮手了。她在一处溪流边停下脚步，掬起一捧水，洗了把脸后，吹了声嘹亮的口哨。没过多久，头顶传来一阵翅膀扑腾的声音。她抬起头，看见一只灰褐色的林鸟落在不远处的树枝上，歪着头，眼睛好奇地盯着她看。

于是她朝它招了招手。

鸟儿听话地飞下来，扑棱棱地落在她伸出的手臂上，活泼地跳了跳后，朝某个方向偏了偏头，振翅起飞。

Ginna眼神微动，重启脚步，跟着它，朝密林更深处走去。鸟儿飞得不快，总是在她前方几米处停下，等她跟上了，再继续往前飞。就这样走了约莫两个小时，眼前的植被逐渐稀疏，地势开始变得陡峭。终于，鸟儿在一处立着警示牌的地方停了下来。那牌子已经十分老旧，木质的牌身布满裂纹，上面的字迹模糊不清，但隐约能看出“警告”“禁止进入"等字样。牌子后方是一片近乎垂直的岩壁，灌木丛生，看起来已经没有路了。

但Ginna知道，她要找的地方，就在前面。她不假思索地绕过它，跟着头顶的鸟儿，沿着山壁行进了约莫十五分钟，站定在一处茂密的蕨类前。

深吸口气，她伸手拂开了那从植物一一

岩壁上赫然露出一道狭窄的缝隙，仅容一人侧身通过。缝隙内黑暗幽深，隐隐有冷风从深处吹出，带着一股地下特有的阴冷。她顿了顿，侧身挤了进去。

通道起初极其狭窄，岩壁粗糙冰冷，摩擦着她的肩膀和背包。但走了约莫十几米后，空间豁然开朗--这里竟是一个天然形成的洞穴，约有半个篮球场大小，穹顶高悬，倒垂着密密麻麻的钟乳石，在昏暗的光线下泛着湿润的微光。她走到洞穴中央一片相对平整的空地上，缓缓坐下，卸下背包。洞穴深处没有光源，唯一的光亮来自入口缝隙处透进来的、那道被层层植被过滤后所剩无几的天光。

透过那缝隙，她刚好能看见天边西垂的红日。打开手电放在一旁后，她从背包里依次取出三样东西，端端正正地摆放在自己身前一一

日石、漆黑的羽毛，还有那只断手。

她的目光逐一从这些东西上扫过，最终，停留在了那根羽毛身上。其眼中缓缓露出几丝凝肃。

一一寻常的同族濯羽，靠的是“晨汛”。

在各自盘踞的名山山顶，迎着第一道晨曦，沐浴天地初生的蓬勃气汛，剖开祖传的日石后，吸取其中日精，光明正大地洗去身上污浊，从而获得新生。以“晨汛”濯羽，才是“正道”，是族人眼中能够救命的唯一之法。只是如今，她却走不了那条路了。

她缓缓伸手将那羽毛拾起一一

由死人怨气染就的黑，要远浓过每月图拉去替她染回的乌羽。这样的羽毛，叫做“死羽"。

童子执羽吸收世间怨愤，可令白羽乌变，利用乌羽暂时压制住她的“羽化”。可此法终究不是长久之计，若三十岁之前，未能寻得日石，她终归只有死路一条。甚至.……因为用了这"左道禁术"的缘故，她会死得更加难看。她自小离居、无人庇佑，迫于生存，不得不在"它"的指导下，走上这条旁人闻之丧胆的禁路。

而一旦踏上这条路，就不能再回头。

好在，“它"果然没有骗她一一

在这片陌生的土地之下，竟真的藏有一块日石，而在长久的蛰伏之后，也终于被她找到了。

如今日石在手，她将要吸收的，是另一种汛潮。古有云，朝生暮死。与晨汛相对，暮汛，即由太阳西沉前最后一刻的余晖，混杂着黑夜将至的阴气、大地上飘荡的死气，所共同形成的气汛。族辈亦称其为…….

“鬼汛”。

以“鬼汛”濯羽，闻所未闻，若让旁人知晓，定要怒骂这是饮鸩止渴，是以毒攻毒，迟早死于非命。

可对她这样在羽变初生时便没有日石的"鸟儿"来说，这是唯一的生路。如若没有“它"传授的这门禁术，她早在二十三岁那年，便因羽化侵袭而死了。

就在这时，像是有所感应一般，Ginna抬起头，透过洞穴入口的缝隙望向外面一一

天色正在以肉眼可见的速度暗下去，光与夜的边界开始融合，黑夜即将降临。

时候到了。

她眼中精光一闪，伸手拿起那只断手，不加迟疑地贴在了平放的日石之上。就在那手指触及石壳的瞬间一一

“嗤！”

一声轻响，好似烧红的铁块浸入冷水。

那只早已失去生命的手掌竞微微颤动了一下，紧接着，日石内部