此”的确认。

“我懂了。”他慢条斯理的道：“原来严大师是耳聋了啊。”

严崇笑容一僵。

“你说了一堆云里雾里的话，什么正常损耗、炼化消失、旁监流程。”方烨站起身，向他走近一步：“可我对你说的是——你是第一次知道我吗？”

严崇下意识后退半步。

方烨那如玉一般的手掌，缓缓落在腰间绣血刀上。

他的动作依然平淡，声音也一如既往的清冷：“你若不是第一次听过我，那么就该知道，我最擅长的事情是什么。”

严崇后背撞上椅背，无路可退，色厉内荏：“你……你想干什么？这里是工部！老夫是朝廷命官！”

“我知道。”方烨平静道：“正因为这里是工部，我才跟你说了这么多废话。”

他低头，看着严崇因愤怒和恐惧而扭曲的脸：

“我是给工部面子，才站在这儿，听你墨迹那些糊弄傻子的台词。”

“但我不给面子时——”

绣血刀出鞘。

没有罡气，没有刀芒，只是一道极快、极准、极狠的弧光。

周勤瞳孔骤缩，抬手欲拦——

他二品宗师，罡气催动可凝无形之墙。

但方烨的刀太快。

竟然比他这位二品宗师还要快！

刀锋切入脖颈，划过脊柱，从另一侧切出。

血线浮现。

严崇瞪大眼睛，嘴唇翕动，却只发出“嗬嗬”的气音。

他至死都不信——方烨真的敢动手。

砰！

尸身从椅上滑落，砸在地砖上，鲜血汩汩涌出，迅速蔓延成泊。

周勤僵在原地。

他的手还维持着阻拦的姿势，罡气刚凝到掌心，却连方烨的刀风都没碰到。

三品。

方烨是三品。

而他周勤，是二品。

二品宗师，没拦住三品的一刀？

这念头如惊雷劈入脑海，震得他脸色惨白。

不是拦不住这一刀，是拦不住这个人。

方烨收刀，刀锋在袖口随意一抹，血迹拭净。

“周侍郎。”他语气如常，仿佛刚才只是削了根萝卜：“天阶炼器室，能借吗？”

周勤嘴唇发抖：“天……天阶？”

“嗯。”方烨点头，“地阶不够，我要升炼灵兵。”

周勤脑中一片空白。

天阶炼器室，那是工部最高规格的炼器场所，专为炼制灵兵而设。

开启一次，需消耗地脉灵机、天火精粹、大量燧石——光是开启一次的花费，就至少要白银千万两!

这等规格，须工部尚书与兵部会签，说不定还要陛下御批。

但方烨就站在他面前，刀刚杀过人。

周勤咽了口唾沫：

“能……能借。”

方烨被工部杂役引向炼器司最深处。

周勤瘫坐在茶室椅上，看着地上严崇的尸身，脑中嗡嗡作响。

他知道自己闯了大祸。

武安侯杀人在工部，而他这个在场侍郎，既未成功阻拦，也未当场拿人，反而借出天阶炼器室——

这是失职，是渎职！

对工部而言，说是通敌都不为过！

但他能怎么办？

拦方烨？拿什么拦？

那刀光还在他眼前闪。

太快了。

快到他这个二品宗师，连反应的时间都没有。

方烨若是想杀他，岂不是同样难以阻挡？

“周侍郎！周侍郎！”

门外传来急促脚步声，三四名炼器宗师闻讯赶来，当先一人鹤发童颜，身着紫袍，正是炼器司副司正、严崇师兄，二品炼器大宗师霍长庚。

他一进门，看见地上血迹，面色骤变。

“这是……”

视线落在尸身脸上，霍长庚瞳孔猛缩：“严师弟？！”

他蹲下身，探手摸向颈侧，触手冰凉。

已死透。

霍长庚猛地起身，环顾茶室，目光锁定瘫坐的周勤：

“周侍郎！这是怎么回事？谁杀了严师弟？！”

周勤张了张嘴，声音嘶哑：“是……武安侯。”

“武安侯？”霍长庚一怔：“武安侯方烨？”

“是。”

“他为何杀人？”

周勤想解释