不久前从坡上滚落，元霁被树杈刮得皮开肉绽，鲜血混着融化的雪水，右腿在混乱中撞得剧痛难耐。

他很快察觉到，本该跟随的侍卫并未现身。

不知是死了，还是已经弃他而去。

方才变故来得太急，元霁来不及细想，只咬牙撑起身，一瘸一拐地寻到一处藏身之地。

灵山群峦起伏，入夜后更是难以辩路。那几支冷箭不知从何而来，又是受何人指使，但对方显然熟悉地形，必定与那些士族中人脱不开干系，怕是早已盯上了他。

缓过一口气，元霁尝试站起，可稍稍一动，右腿便牵起撕裂般的剧痛。

他走不了了。

元霁将手伸入袖袋，紧抓住贴身收着的一柄短匕。

他只能捱到天明，且确信来寻他的人值得信任，才能够现身。

认出崔令莺的那一瞬，元霁先是错愕，随后又浮起一丝怨毒的猜忌，匕首仍抵着她的腰不曾移开，指节用力到青白。

终究是崔道济之女，未见得就清白，未见得就当真不曾害他，否则又怎会如此凑巧。

他喉咙火烧般的疼，正欲推开她质问，令莺却眼眶红红，两滴温热的泪砸在他冰凉的手背上，“嗒”地一声轻响。

分明正陷在躁怒与剧痛之中，那点湿意却像在他心上叩了一下，连手背的皮肤也无声无息灼烧了起来。

“陛下有没有事……伤到哪儿了？”令莺声音发急。

她只觉得元霁与平日不同，可四周漆黑，什么也看不清，鼻尖的血腥味又让她不敢乱动。

他沉默片刻，才哑声问她：“你为何在此？”

令莺想也不想，立刻说道：“陛下有事，我自然要来找你的……”

话音未落，深不见底的夜色里，忽然传来一阵窸窣响动。

积雪被杂乱踩踏，还夹杂着刻意压低的交谈声，匆忙从林间穿过。

元霁正要捂她的嘴，令莺已先一步察觉到，睁圆了眼盯着他，一声也不出了。

两人屏着呼吸，元霁的手按住她腰肢，发间那股熟悉的淡香便飘了过来。

并非女子常用的熏香，倒像牛乳之类的吃食，将他鼻端浓重的血腥气冲淡了些。

令莺紧张地抱住他，心口砰砰直跳，一时连动也不敢动。

直至那些陌生的动静远去了，她已是一身冷汗。

寒风刮得愈发厉害，如钝刀割着脸颊。

察觉到元霁冻得牙关直颤，令莺飞快抹掉眼泪，爬起来朝四周望了几圈，才手忙脚乱去扶他：“前面有座废庙，我认得路……”

他喘.息粗重，仅仅只是起身这样简单的动作，也踉跄了两下，险些又摔回去。

意识到元霁情形十分不好，令莺咬牙撑住他的身子，又扶抱着他的手臂，忍住哭腔问他：“陛下还能走吗？”

若一直躺在这雪地里……只怕他是撑不住的。

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山径覆着雪，踩上去深一脚浅一脚，加之林间树枝横斜，令莺又要小心扶着元霁，比平日愈发走得艰难，即便有灯也不敢用了，生怕会惊动些什么。

沿路万般不易，才总算走到那间小庙前。

庙里漆黑一片，仅有几缕月光渗入，照着神台上面目模糊的佛像。风从窗子漏进来，残旧的经幡被吹得晃悠不止。

令莺顾不得害怕，只急着扶元霁坐下，这才看清他腿上的伤。

似乎是被什么刺入了皮肉深处，伤口外翻，血将衣袍染得辨不出本色。

令莺二话不说撕下内裙，摸索着将他伤处扎紧。她动作很快，手指却一直在颤。

元霁闷哼一声，痛得整个人都蜷了起来。好一会儿，颤抖才慢慢止住。

他撑住墙试图站起，下一瞬却晃了晃，整个人朝令莺倒来。

任他再清瘦，到底也是成年男子的重量，令莺被压得险些仰了过去，跪坐着勉强接住他，心里一紧，语气也不由得急了：“陛下还逞强做什么？快别动了！”

元霁胸膛急剧地起伏，低喘了两声，才缓缓抬起眼：“莺娘也觉得朕无用？”

令莺愣了一下，没等她反应过来，他又低声说道：“此刻如此，先前找发簪时……也是如此。”

若非此刻听元霁提及，她几乎早忘了当日之事，下意识就摇头：“我从未这样想过。”

他脸色白得几近透明，衣袍破烂不堪，几缕湿发黏在颊边，嗓音也透着虚弱，惟有一双眼珠，黑沉沉地盯着她。

令莺见状愈发难过，绞尽脑汁想宽慰他，手忙脚乱地比划：“陛下腿脚是不便，可这算什么大事，我没读过多少书，却也晓得夏禹腿不好，照样能划定九州。还有那个孙、孙什么的……被人害得不能行走，还能写兵法呢……”

元霁听在耳里，下意识想要冷笑了。

连名姓也说不全，无知至此，还敢大言不惭地宽慰他。更何况，从来都没有人会在他这个瘸子面前提孙膑，更不会将他与尧舜禹相提并论。

毕竟宫中无人不知，他这个皇帝实在无用，这些话说来岂非是讽刺于他。

元霁面无表情垂着眼，腰间却被一双温软的手臂环住，思绪也因此被打断。

令莺正仰起脸瞧