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从御书房出来，赢正没有回住处，而是去了一个地方。

诏狱。

这里是锦衣卫的私狱，关押的都是重犯要犯。王家一干人等，就关在这里最深处的牢房。

赢正屏退狱卒，独自走进阴暗潮湿的甬道。两侧牢房里关押着形形色色的犯人，有的哀嚎，有的怒骂，有的麻木呆坐，仿佛行尸走肉。

他在最里面一间牢房前停下。牢房里，王贲靠墙而坐，闭目养神，虽沦为阶下囚，却依旧挺直腰板，不失兵部尚书的威严。

“王尚书，别来无恙。”赢正开口。

王贲睁开眼，见是赢正，冷笑一声：“镇国侯是来看老夫笑话的？”

“本侯没那个闲心。”赢正淡淡道，“我来，是想问王尚书几个问题。”

“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。想问什么，老夫一概不知。”王贲闭上眼睛，不再理他。

赢正也不恼，缓缓道：“王尚书可知，昨夜东宫遇刺，太子重伤，险些丧命。”

王贲眼皮微动，但没睁眼。

“刺客是白莲教的人，中了锁魂针，被人控制。”赢正继续道，“本侯在东宫揪出一个细作，三个月前入宫，身上有白莲令。王尚书掌管兵部，对宫中侍卫调度，应该不陌生吧？”

王贲终于睁眼，眼中闪过一丝异色：“你是怀疑，那细作是老夫安排的？”

“难道不是？”

“老夫若要杀太子，何必用白莲教？”王贲嗤笑，“当日御书房，王福那一掌若拍实了，太子早就死了，何必多此一举？”

“所以，刺杀太子的，另有其人。”赢正盯着他，“而这个人，既能驱使白莲教，又会苗疆锁魂针，还在宫中安插了钉子。王尚书可知道，朝中谁有这等本事？”

王贲沉默良久，忽然笑了：“赢正，你确实聪明。但有些事，知道得越多，死得越快。老夫已是将死之人，何必再拉你垫背？”

“王尚书不说，本侯也能猜到。”赢正缓缓道，“是皇后，对吗？”

王贲笑容一僵。

“皇后与白莲教勾结，欲置太子于死地。而王尚书你，要么是同谋，要么是知情不报。无论是哪一种，都是诛九族的大罪。”赢正逼近一步，声音压得极低，“但本侯可以保你王家一条生路。只要你告诉我，皇后与白莲教如何联系，宫中还有哪些细作，本侯可向陛下求情，饶你王家妇孺性命。”

王贲眼中闪过一丝挣扎，但很快又恢复平静：“老夫不知你在说什么。皇后深居简出，如何与白莲教勾结？简直是无稽之谈。”

“是吗？”赢正从怀中取出那枚白莲令，递到王贲面前，“这令牌，王尚书可认得？”

王贲瞳孔骤缩，虽然很快恢复如常，但那一瞬间的震惊，没能逃过赢正的眼睛。

“不认得。”王贲扭过头。

“不认得也无妨。”赢正收起令牌，“本侯会查清楚的。只是到时候，王尚书再想说，恐怕就来不及了。”

他转身欲走，王贲忽然开口：“赢正。”

赢正停步，但没有回头。

“小心太后。”王贲的声音很低，却字字清晰，“那个老女人，比你想的要可怕得多。”

赢正心中一震，面上却不动声色：“多谢王尚书提醒。”

他走出诏狱，阳光刺眼，却驱不散心头的寒意。

太后。

当今天子生母，赢稷的祖母，一个深居简出、吃斋念佛的老妇人。她与世无争，不问朝政，是宫中最没有存在感的人。

可王贲却说，要小心她。

为什么？

赢正想起前日刘贵人生产时，太后称病不出，刘瑾在旁伺候。当时他只当是太后真的病了，如今想来，或许别有深意。

还有刘瑾。那个太后身边的红人太监，在皇后倒台后，非但没有失势，反而更得太后宠信。这正常吗？

刘瑾与王家有联系，与白莲教有无联系？与太后有无联系？

一个又一个疑问，如潮水般涌来。赢正感到，自己正一步步走向一个巨大的漩涡，而漩涡的中心，是那个看似与世无争的老妇人。

“侯爷，侯爷！”一名锦衣卫百户匆匆跑来，神色慌张。

“何事？”

“刘、刘瑾死了！”

赢正心中一凛：“何时？何地？怎么死的？”

“就在刚才，在慈宁宫。太后召刘瑾问话，不知怎的，刘瑾忽然口吐白沫，倒地身亡。太医查验，说是中毒，毒就下在他喝的茶里。”

“太后呢？”

“太后受了惊吓，正在寝宫歇息，不许任何人打扰。”

赢正眼神一冷。