刘瑾早不死晚不死，偏偏在他要查白莲教的时候死。是巧合，还是灭口？

若是灭口，是谁下的手？太后？还是另有其人？

“走，去慈宁宫。”

慈宁宫外，守卫森严。见赢正到来，侍卫统领上前行礼：“侯爷，太后有旨，今日不见任何人。”

“本侯奉陛下之命，调查刘瑾死因，请太后行个方便。”赢正亮出“如朕亲临”金牌。

侍卫统领脸色一变，犹豫片刻，让开道路：“侯爷请。”

赢正走进慈宁宫，宫中一片寂静，宫女太监个个低头垂手，大气不敢出。正殿内，刘瑾的尸身还在原地，用白布盖着。两个太医在一旁低声商议，见赢正进来，连忙行礼。

“怎么回事？”赢正掀开白布，刘瑾面色青紫，七窍流血，确是中毒之相。

“回侯爷，刘公公是中了‘鹤顶红’，毒发身亡。”太医战战兢兢道，“毒就下在他喝的茶里。那茶是太后赏的，但太后自己也喝了，并无异样。”

“茶具呢？”

“在这里。”太医捧上一套青瓷茶具。

赢正仔细查看。茶壶、茶杯都是普通青瓷，并无异常。壶中残茶已验过，确实有毒。但奇怪的是，只有刘瑾那杯有毒，太后那杯无毒。

“太后与刘瑾，用的是同一壶茶？”

“是。茶是太后亲手泡的，也是太后亲手倒的。刘公公喝的那杯，是太后先倒给自己的，后来赏给了刘公公。”

赢正皱眉。如果是太后下毒，她怎么确保有毒的那杯一定被刘瑾喝到？难道她能在倒茶时做手脚？

“太后现在何处？”

“在寝宫歇息。太后受了惊吓，凤体欠安，吩咐任何人不得打扰。”

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赢正看向寝宫方向，门紧闭着，两个老嬷嬷守在门外，如临大敌。

“本侯要见太后。”

“这……”老嬷嬷面露难色，“侯爷，太后有旨……”

“本侯奉旨查案，谁敢阻拦？”赢正声音一沉，金牌再亮。

老嬷嬷吓得跪倒：“侯爷恕罪，奴婢这就去通传。”

片刻，寝宫门开，一个宫女出来，福身道：“侯爷，太后有请。”

赢正走进寝宫，殿内光线昏暗，弥漫着檀香的味道。太后斜靠在榻上，闭目养神，两个宫女在旁伺候。

“臣赢正，参见太后。”赢正行礼。

太后缓缓睁眼，那是一双浑浊却锐利的眼睛，仿佛能看透人心。

“赢正啊，起来吧。”太后声音沙哑，透着疲惫，“哀家知道你会来。刘瑾死了，你是来查案的，对吧？”

“是。臣奉陛下之命，调查刘瑾死因，还请太后告知详情。”

“详情？”太后苦笑，“哀家也不知详情。今日刘瑾来请安，哀家赐茶给他，他喝了几口，忽然就倒了，七窍流血，吓死哀家了。那茶哀家也喝了，怎么就没事呢？”

“太后与刘瑾，喝的是同一壶茶？”

“是。茶是哀家亲手泡的，亲手倒的。第一杯倒给哀家自己，第二杯倒给刘瑾。哀家喝了没事，他喝了就……”太后说着，咳嗽起来，宫女连忙递上参茶。

赢正盯着太后，想从她脸上看出端倪。但太后神色坦然，只有惊吓过后的苍白，并无异样。

难道真是巧合？还是太后演技太好？

“太后，刘瑾生前可有什么异常？或者，可曾得罪过什么人？”

太后想了想，摇头：“刘瑾一向谨慎，不该说的不说，不该问的不问，在哀家身边伺候十几年，从无差错。至于得罪人……”她顿了顿，“他是哀家身边的人，谁敢得罪他？除非……”

“除非什么？”

太后看着赢正，缓缓道：“除非，他知道了不该知道的事。”

“什么事？”

“哀家不知。”太后又闭上眼睛，“赢正，哀家累了，你退下吧。刘瑾的死，你好好查，查清楚了，给哀家一个交代。”

“是，臣告退。”

赢正退出寝宫，心中疑云更重。

太后的话，半真半假，虚虚实实。她说刘瑾知道了不该知道的事，指的是什么？是皇后与白莲教的勾结？还是别的什么？

还有，下毒的手法。同一壶茶，太后喝没事，刘瑾喝就死，这毒是怎么下的？

赢正回到正殿，重新检查茶具。忽然，他目光落在茶杯上。

那是一对青瓷杯，花纹一样，大小一样，乍看之下毫无分别。但细看之下，杯底略有不同。一个杯底光滑平整，另一个杯底，有一道极细的划痕，不仔细看根本发现不了。

赢正拿起有划痕的杯