“明公有令。”

妙夙环视四周，声音提高了几分：“今夜除夕，所有匠人加餐，酒肉管够！”

“每人再领两匹红布，给家里婆娘做身新衣裳！”

“让她们知道，你们在这山里，干的是光宗耀祖的大事！是保卫歙州的大事！”

“分下去，按人头领，谁也不许克扣。”

“谢明公！谢真人！”

欢呼声瞬间炸开，几个年轻的学徒甚至忍不住吞咽起了口水。

妙夙看着这些欢喜的匠人，嘴角微微勾起一丝笑意。

她知道如何用严刑峻法管理这群粗人，也知道如何用酒肉恩义收买人心。

这都是刘靖教她的。

分发完年货，她没有立刻休息，而是带着几名亲信，又仔仔细细地巡视了一圈库房。

“这水缸里的水怎么浅了半寸？加满！要是真起了火，这半寸水能救命！”

“这沙袋摆放的位置不对，往门口挪三尺！别挡了逃生的路！”

“今晚虽然过年，但防火的规矩不能废！谁要是喝多了进工坊，按规处置！”

直到确认万无一失，夕阳已然西下，将山峦染成血色。

妙夙回到自己的居所，沐浴更衣，洗去了一身的硝石味，换上一袭素净的道袍，头发只用一根木簪挽起，显得清丽脱俗。

几名牙兵早已备好马车，护送她前往郡城刺史府过年。

马车驶入郡城，喧嚣声扑面而来。

虽是乱世，但这歙州城内却是另一番光景。

张灯结彩，红灯笼挂满了大街小巷，映红了积雪。

孩童们举着糖葫芦在巷弄间追逐嬉戏，大人们忙着贴桃符、挂年画，笑声穿透了寒冬的夜色。

马车驶入朱雀大街，原本喧闹的人群突然向两侧分开。

“咚！咚！咚！”

沉闷的鼓声如雷鸣般炸响。一队戴着狰狞面具、身披红黑兽皮的“傩者”跳着狂野的舞步，手持戈矛，在街道中央呼喝穿行。

这是唐代除夕必不可少的“大傩”。

为首的“方相氏”戴着黄金四目面具，挥舞着巨大的开山斧，劈砍着空中的“疫鬼”。

百姓们跟在后面，将一把把炒熟的豆子撒向空中，高喊着“傩！傩！傩！”，声浪震天，透着一股子近乎发泄的狂热。

妙夙掀开帘子，看着那光怪陆离的傩舞，只觉得那面具下的眼神比鬼还吓人。

刘靖站在刺史府的角楼上，俯瞰着这狂乱的一幕。

“主公，百姓驱傩，是为求明年无灾无病。”

身旁的青阳散人抚须笑道。

刘靖面无表情，手指轻轻敲击着栏杆，声音冷冽：“驱鬼容易，驱人难。”

“这世道，吃人的不是鬼，是坐在庙堂上的那些人。”

刺史府内，更是灯火通明，亮如白昼。

数百盏宫灯将府邸照得如同白昼，往来的仆役脸上都带着喜气。

妙夙刚进二门，一个小肉团子便像炮弹一样扑了上来。

“妙姨姨！”

小桃儿穿着喜庆的红袄，扎着两个冲天辫，脖子上挂着金锁，像个年画里走出来的娃娃。

她抱着妙夙的大腿，仰着头，大眼睛忽闪忽闪的，嘴角还沾着点糕屑。

妙夙素来清冷的脸上，瞬间冰雪消融，露出一抹温柔的笑意。

她蹲下身，任由这小丫头牵着她的手，一路往里走。

前院正堂，气氛却有些肃穆。

刘靖端坐主位，正主持着岁尾廷议。

他并未穿官服，而是一身玄色暗纹常服，腰间系着玉带，显得贵气逼人。

堂下，各部堂的主官分列两旁，正在进行一年一度的盘点。

户曹的官员出列，声音洪亮：“禀明公，今岁开垦荒田三万亩，修缮河堤十二处，屯粮……虽有小灾，但总体丰收。”

工曹的官员擦着汗：“禀明公，兵器坊打造横刀五千把，铁甲八百领……只是这铁料消耗太快，有些供不应求。”

刘靖微微颔首，不置可否。

直到商院主事、“小猴子”刘厚站了出来。

这小子如今彻底褪去了青涩，一身锦袍，腰悬玉佩，那双眼睛透着商人的精明。

但在这满堂如狼似虎的官吏注视下，他额头上渗出了细密的汗珠。

手里那本厚厚的账册，像是在捧着一块烫手的火炭。

他不敢看周围户曹、工曹官员那绿油油的眼神，只敢低着头，声音虽然清脆，却带着一丝不易察觉的颤抖。

“禀明公！商院今岁，设质库三十六处……共计获利……一