一来可以减少被火雷波及的死伤，二来可以在遭到火器打击后迅速收拢重整阵型。

这是他能想到的唯一法子。

够不够？

不知道。

李琼在沙盘前站了很久很久。

帐外的夜风吹得帐帘猎猎作响。

巡逻的甲士踩着碎步从帐前走过，甲片摩擦的声音在夜色中有节拍地响着。

远处的楚军营地里，有人在低声说话。

听不清内容，只是模糊的嗡嗡声，偶尔夹杂着一两声咳嗽。

更远处，是潭州城的方向。

城墙上的火把连成一条模糊的火龙。

再远处。

是宁国军的大营。

那边很安静，安静得不正常。

两万多人的大营，连点喧哗声都听不到。

只有隐约的军歌声从夜风中传过来。

李琼闭上了眼睛。

他把最后一枚黑色的木筹放在了沙盘上。

那枚木筹代表的，是那片被帆布遮盖住的未知空地。

与此同时。

宁国军大营。

月色如水。

刘靖穿着一身半旧的便袍，手里提着一盏风灯，正在巡营。

他身边只跟了两个人。

一个是亲卫阿大。

盘虎之子，当年入质的山寨少年，半年来跟着牙兵操练，已褪去了大半山野气息。另一个是斥候头子刘七。

营地里静悄悄的。两万余名将士已经按照军令和衣而卧，兵器放在随手可取的地方。

巡夜的哨兵每隔五十步一组，精神抖擞地站在栅栏后面，听到统帅的脚步声，挺胸行礼，却不发出声音。

刘靖走过步卒的宿营区，走过骑兵的马厩，最后停在了那片被三层帆布严密遮盖的空地前。

“揭开。”

阿大上前，掀起了帆布的一角。

月光照进来，照在那尊锻铁火炮黝黑的炮管上。

这尊耗费军器监八个月心血才铸成的首门重器，此刻正稳稳架在硬木炮车上，炮口朝北，指向李琼大军即将到来的方位。

炮身旁边整齐地堆放着浑圆的铁丸和装满铁蒺藜的布袋，用油布盖着，防潮避火。

火炮都头陈小六正蹲在炮架旁边，借着一盏小油灯的微光，拿麻布仔细擦拭炮膛。

见到刘靖，陈小六慌忙站起来行礼。

“免了。”

刘靖蹲下身子，仔细看了看炮管的情形。

“明天的填药之数，都记住了？”

“记住了。”

刘靖点了点头，站起身来。

他走出帆布空地，让阿大重新把帆布盖好。

夜风从北方吹来，带着一丝凉意。

刘靖抬头望了望北方的天空。

那个方位，十里之外，就是李琼的三万大军。

此刻的李琼，大概也跟他一样睡不着吧。

也许也在灯下对着沙盘发呆，也许也在想明天的仗该怎么打。

刘靖忽然笑了一下。

“节帅在笑什么？”

刘七在旁边问。

“没什么。”

刘靖收回目光：“走，回帅帐。”

回到帅帐后，刘靖遣散了所有人。

帐帘放下来，灯火摇曳，偌大的帅帐里只剩他一个人。

他在帅案后坐下，面前摊着那幅巨大的湘地舆图。

红色的标记密密麻麻——康博在岳州、季仲在茶陵、卢光稠在郴州、刘隐的兵马在连州

他的目光从一个红点移到另一个红点，像是在端详一盘下到了关键时刻的棋。

所有的棋子都已经布列停当了。

康博把岳州的三万楚军钉住了。

季仲用五千兵力拖住了姚彦章的一万五千人。

卢光稠在南面牵制了马殷的后阵游军。

甚至连岭南刘隐那个首鼠两端之辈，此刻也在连州、道州地界啃着马殷的老骨头。

四面绞索，已经收紧到了最后一步。

明天，就是收网的时候。

但刘靖没有感到轻松。

他知道马殷最终建立了楚国，知道李存勖灭了后梁，知道徐知诰篡了杨吴。

但具体的战役细节、确切年月、胜败关窍大部分都想不起来了。

尤其是明天这场仗。

历史上有没有发生过这场仗？

结果是什么？谁赢了？

他不知道。