，李青鸞已经在外面等著了。

后者靠在马背旁边，单手叉腰，看著她出来，扬了扬下巴。

“谈成了？”

“谈成了。”

“我以为你今天还要再熬一夜。”

乌兰雪走过来，把手边的包袱接回去，重新挎上。

“三天够了，他们要的只是被平等对待，不是被说服。”

李青鸞没有接话。

她只是抬头看了一眼北边，那片云层压得很低，带著快要落雪的顏色。

“下一个是泰赤部落？”

“嗯。”

“泰赤部落不好谈，他们打仗很厉害，你出使，他们可能不理你。”

乌兰雪接过马韁，翻身上去。

“那就轮到你了。”

李青鸞扯了扯嘴角，也上马，调转方向。

她手边的长枪斜插在鞍上，枪缨已经旧了，却还是扎得整齐。 两个人没有再说话。

马蹄踩进雪地，往更北的方向去。

这半年，她们走过的路加在一起，怕是比赵辰安去混元宗的距离还远。

游说的部落，大大小小，超过四十个。

乌兰雪开口，谈利益，谈血脉，谈草原的规矩和古老的荣耀。

李青鸞压阵，不开口，只是站在那里，偶尔有人不服。

她的手就搭上枪桿，然后那个人就不再说话了。

北境的草原，正在一片一片地，併入大周的版图。

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皇城，魏王府。

议事厅里的烛台烧了整夜，白蜡滴落在地砖上，凝成一小块一小块的白点。

柳若霜坐在主位，手边摆著三叠奏摺，还有两份未擬完的詔令草稿。

对面坐著稷下学宫的三位首席学子，都是跟了她多年的人，此刻各自捧著文书，轮流开口匯报。

“北境屯粮的调配方案已经落实，李將军那边今冬不会断补给。”

“皇城內的商税改制草案，礼部那边还有异议，主要集中在第三条关於粮商的部分。”

“各地水利修缮的拨款，工部说人手不够，申请从民间徵调——”

“工部的申请驳回。”

柳若霜的声音不高，落下来却很稳。

“徵调民间劳力，秋收刚过冬季前脚踏进来，这个时候动，来年的春耕要出问题。”

“让工部列出最急迫的三处，优先修，其余的推到春末。”

记录的学子迅速落笔。

“礼部的异议，让他们把反对的理由写清楚，列条陈交上来，我看过再说。”

“如果只是说有异议，没有实质內容，不予理会。”

又是几道指令，一条一条，没有停顿。

窗外的天已经开始泛白。

柳若霜起身，走到窗边，推开一条缝，让外面的凉气透进来。

她站了片刻，背对著屋子里的人，没有说话。

一个学子犹豫了一下，小声问道：

“师姐，您已经三日未曾好好休憩了——”

“赵鼎刚刚睡了多久？”

学子一顿，没料到她问这个。

“听闻是一个时辰，醒了便哭，要人抱。”

柳若霜把窗缝合上，转过身。

她脸上的疲色是真实的，但眉目之间的东西，比任何一位站在议事厅里的人都更清明。

“你们去休息，我再看两份。”

没有人再劝。

他们跟了她这么久，都知道劝不动。

从赵辰安离开那天起，整个魏王府的政务重心，就悄无声息地落在了她手上。

赵道霆御驾亲征之前，把一枚加盖了御印的空白詔令押给了她。

那枚詔令放在她房间的暗格里，至今没有动用过。

她用不著。

她用学宫的学子，用礼法规矩的空隙，用每一个合理的渠道，把需要推动的事情一件一件地推出去。

没有人知道这些指令背后站著谁。

只知道，赵道霆御驾亲征之后，大周的朝政运转得比从前更平稳。

这件事本身，就已经说明了很多。

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內廷，魏王府后院。

午后的阳光把青石板晒得微微发暖，四个小傢伙正在院子里闹。

赵霄还不满一岁，被乳娘抱著，咿咿呀呀地挥舞著两只胖手臂，目光追著院子里飞过去的那只金色小鸟转。

那只小鸟是赵澜