熏暖，饱蘸上浓墨，在空中略停顿一瞬后，下了笔。

写下“春韶介祉，与民更始"八个字。

这是他作为帝王的祈祷，祈求来年风调雨顺，国泰民安。却也存了私心。陈续宗垂眼看向未干的墨迹许久，想起每年大年初一，朝中大臣递贺表，也是说“与民更始”，意思是说，一切都可以重新开始。长子诞生的头几年里，很多时候他都在想，此生当真是圆满了。当时的他犹处于巨大的满足和不敢置信之中，觉得眼下拥有的一切便是圆满。可时日一久，再大的满足也会被时间冲刷得所剩无几，让人重新变得不满足于现状。

长子的诞生的确让他的人生无限趋近圆满，却始终算不得是真正的圆满。这些年，她相较从前毫无改变也不是，但离他想要的还差得远。陈续宗很难不去在意人生中最后一点缺憾，去奢求这最后一处的圆满。她那么会爱人，能不能也来爱一爱他，哪怕是一丝，一毫？宣武十六年。

这一年的承琪六岁，宝华十七岁。便是在皇家，父母再如何舍不得女儿出嫁，公主的婚事也必须得提上议程了。

陈续宗心中其实并无绝对合宜的人选。以他自己的标准，他不认为世上有任何人配得上宝华，即便宝华打小在外便有着骄纵跋扈的名声。他和江葭私下里都问过宝华的意愿。

问话前，陈续宗先说了较为偏好的人选。宝华的意愿，他会参考，却绝无可能起决定作用。

他说了两个人，一个是一等英国公长子，一个是定西将军之子。唯独没提他几年前最看重的达尔罕亲王次子，多尔济。宝华听罢久久抿唇不语。

“父皇要把我嫁给一个不爱的人，去过不幸福的人生吗？”陈续宗垂了眼，没再看她，把盏盖压回杯沿，平声问：“有心仪的人？”

见她没言语，陈续宗慢慢道：“这二人皆是在宫中教养长大的，人老实，且知根知底。”

宝华忍不住问：“多尔济就不知根知底吗？”“为什么喜欢他？"父皇的视线沉沉压过来，宝华瞬间感觉呼吸一滞，好似所有的想法都在这般锐利的审视之下无处遁形。她把眼神往自己鞋面上缩：“他对我好。”“一个人莫名其妙对你好，凭什么呢？是否是有所图呢？”身后突然传来熟悉的声音。那声音一贯是柔软温和的，眼下却难掩尖锐锋芒及几分不容置喙的强势意味。

宝华匆忙回头望，见是母后从殿外走进来了，屈膝轻蹲了个福，唤了声“母后”。

宫人替她撩起珠帘，江葭走了进来，同暖榻上的人对视一眼，转身坐在他身侧位置。

陈续宗目光始终追随她而动，待她落了座，抬手指了指她的方向，对宝华说：“你母后方才那话说的在理。”

宝华并不质疑对方的真心：“我是公主，对我好，难道不是天经地义的事么。″

声音小了点，又说：“再者，那十余人里，也就属多尔济长得最好看了。”当然，想要那人做她的驸马还有旁的缘故，宝华没说，更不能说。暖榻上二人下意识对视一眼，都觉得这话未免太任性了些。陈续宗哼笑了声：“别说皇家，便说是寻常人家，选夫择婿若是光看相貌，婚姻大事岂不就成了儿戏。”

听到这话，宝华便有些不服气了，看向一旁母后：“父皇自己眼高于顶，稍有姿色的寻常女子都入不了您的眼，就只喜欢母后这般长得极为出众好看的，到了女儿这，怎么就成了儿戏？”此话一出，陈续宗属实是被噎了个够呛。

最后还是江葭开了口，耐心劝导：“宝华，一个人的相貌固然重要，可再好看的皮囊终究也有老去的一天。你是公主，婚嫁之事不可任性。想要完完全全地认清一个人，本就需要时间，你和多尔济不过是见了寥寥几回面，相处的时间也没有过什么，如何确定他便是良人？若是性情与你不和，亦或是将来某一日背叛了你，这样的人，当真能给你带来幸福吗？”“若是背叛我，"宝华眼神有一瞬不自然，很快转为狠厉果决，毫不犹豫说道，“那我就杀了他。”

江葭眸色微震。

陈续宗倒是依然平静，哂了一句，说她太过幼稚。宝华感到委屈：“父皇，在您眼里，我永远都是孩子。不论说什么话，做什么事，都只能得到天真、幼稚的评价。可父皇，我十七岁了，不再是个孩子，也有自己独立的想法，也想自己做一回主。”“父皇，母后，女儿其实从未求过什么，亦或真正地争取到什么，唯有这次，想嫁给自己喜欢的人，仅此而已。只是这样一个简单的愿望，也不能实现吗？”

她这话说得实在诚恳，做父母的最后虽还是没有松口允诺她什么，态度上却隐约有所松动。

宝华走后，江葭问他：“联姻……不是未曾动摇过的国策吗？”陈续宗轻嗤一声：“真要论起国策，这皇位永远都轮不到我来坐。”“本就只有绝顶废物的君主，才需要嫁女儿来守江山。何况我们就这一个女儿，还守什么国策。”

“至于多尔济，"陈续宗半抬眼皮，口吻不复方才的随性不羁，“其实我一直都在留意此人，看着倒的确是个老实本分的，但这些年看下来，他并非驸马的合宜人选。”

有时候，没有问题就是最大的问题。便是不曾发现对方的任何问题