多尤豫，道：“先开仓放粮、施粥赈济，再设棚安置。”

“是。”阎晋卿迟疑片刻，道：“只是，仓中粮食已不多了，若是北兵围城”

“我自会想办法，你且出面安抚。”

阎晋卿离开，李防便笑着微微摇头。

“节帅吩咐设棚安置难民，莫非打算在北兵抵达之前就坚壁清野、闭城不出吗？若如此，如何有办法支应粮食？”

“明远兄有何良法？”

“依旧是方才所议，御北兵、治沁州，二者先后轻重之分。”

“愿闻其详。”

李防正色道：“沁州与晋州情势截然不同，不能再用坚壁清野之旧法。晋州乃久守之地，民心稳固、粮草有备，而沁州初附，民心未定，上下未安，府库粮草匮乏，若继续把四乡百姓尽数拘于城中，一来，民无生计，必生怨怼；二来，口粮日耗，不出半月则坐吃山空。届时，未等敌军来攻，城中先自溃乱。节帅不如信守前诺，丈量、开垦田地，赏于有功将士、授于百姓耕种，军有恒产则有恒心，民有生路则感念节帅恩德，守土、纳粮、助防方会主动效命，此方为安定沁州、以民辅军之根本。”

萧弈点点头，踱了数步。

他不是没有想过，但心中有顾虑。

“若张元徽或刘崇大军抵时，游骑四散，劫掠百姓，又当如何？”

“如此，则民心在谁？”李防反问了一句，道：“届时，军民与节帅同仇敌汽，亦好过拘民城中。”“心中何忍？”

“刘崇欲以举国之兵亲征，消息轰天动地，可曾明言何时出征、攻打何处？”

萧弈已琢磨了太原这消息许久，当即摇头。

李防道：“那安知北兵还需多久才至？十天半月也就罢了，若三五月，节帅也打算闭门死守到那时不成？”

萧弈顿时明悟，笑道：“如此说来，我竟因他一纸檄文，便自乱阵脚了？”

“还是那句话，他大军南征，诸事繁冗，我等当在此之前，从容治理沁州，不可被他左右。”李防语态轻松，道：“若他来得慢，或许我们还赶得上秋收；若他到得早，百姓亦可迁至各地乡堡、松交城、三嘤砦、屯留县、潞州城。”

“明远兄所言甚是。”萧弈道：“此前是我想得窄，我守沁州，靠的不该是这四面城墙。”“以军心民心为墙，方为固守之法。”

萧弈回想与董希颜巡视城墙、谈论防守战术的情形，再琢磨着李防今日之言，只觉高下立判。一番对谈之后，他的状态便从千头万绪变为有的放矢。

就在当日，汾阳军节帅府下了一道安民令。

“钦遵圣命，节制汾阳诸军、镇沁州，绥靖黎庶，布告远近事。本帅奉诏讨逆，今复沁州，秋毫无犯，凡士农工商、僧道军民，各安旧业，毋得惊疑逃窜，敢有造谣惑众、摇动人心者，军法从事；布告之日尽开城门，听民归乡复业；本州夏秋两税，全行土免一年，次年再按例从轻科征，不增苛役，不横加赋敛；境内无主荒田、废地，尽数清查，计口授田，劝课农桑，官给将种；修复乡里，重造版籍，清厘丁口，择立里正、耆老，协同弹压盗贼，维持乡闾秩序；愿应募修城者，日给口粮，兼支工钱，当日清算，不欠分毫；愿入伍从戎者，编入行伍，优给衣粮，有功即升，不次擢用；怀才抱器、明习吏事、谙练边情者，许诣节度使府自荐，量才录用，署为僚属，充任州县职官；军士敢有擅入民舍、劫掠财物、奸淫妇女、强买强卖者，许被害人赴帅府击鼓陈告，一经查实，就地正法，军官连坐。王师所至，以安民为本，各宜体悉，共保民生。广顺三年六月初三，汾阳军节度使萧弈告示。”

一时之间，沁州城各处张粘贴安民令，并有吏员高声念于百姓听。

紧闭的城门再次打开。

随着董希颜被送往开封，沁州城仿佛也随着他的离开，而焕发出了新的生机。

次日。

萧弈与张昭敏走在沁州城的长街上。

两人都没穿官袍，边走边谈。

“上次与张兄同行于此，你还是铜鞮县尉，我还是你的幕僚。”

“如今节帅已入主沁州了，真快。”

“我却觉得慢，这般一城一地地攻，乱世何时能结束？”

“万事开头难…”

说话间，拐过长街，只见前方，家家户户打开了门窗，路边有了摊贩。

人们买着生活必备之物，议论纷纷。

“可算敢出门买服药了，娃儿病了三日，愁得哩。”

“打仗嘛，活下来就好。”

萧弈看着前方的妇人摩挲着手中的药包，姿态带着终于能够出门的自由与欣喜。

他能够感受到，人们陷于战火的不易。<