第499章 坦护

颍州。

才扫平江北，萧弈就只带了一千铁鹞军，经正阳浮桥渡淮河北上，长驱颍州。

马蹄北上，直到在颖上县遇到了阻拦，前方官道骤然收束，两侧隆起土岗，间宽不过两丈。

一道临时夯筑的土障墙耸起，拒马、长斧攒动，岗筑弩台上弓弩手齐上弦，箭矢如林，显得十分警剔。

旗门上，一个校将露出头盔，扬旗喝令。

“镇安军地界，无留后手令，任何兵马不得擅入！”

“大帅。”胡凳上前，道：“是否上前喝令他放行？”

“不，拿弓来。”

在萧弈看来，彼此既已撕破了脸，当取对方性命，赵弘殷若有魄力，该打开关隘放行再半路伏击。此时却连颖州地界都不敢放他进，无非是心虚了，畏惧他的兵锋，没有交战的信心。

既如此，更该狠狠压一压。

“无诏擅入颍州地界形同谋逆，还请折返————”

“嗡。”

萧弈手指一松，弓箭倏地如流星贯出。

对面拦路的校将没等到他们回应，犹在大喊，话音未落，人已栽倒在地。

“杀过去。”

“杀！”

难得这次不是水陆混战，铁鹞军骑兵如离弦之箭，倾刻便杀入土隘。

守军大抵也没想到他们会如此凶狠，主将一死，顿时大乱。

虽说赵弘殷够谨慎，可萧弈从濠州杀个回马枪的速度却太快，防御工事尚未建成，一场厮杀，还是他夺了关隘。

当夜他在颍上县城外屯兵。

扎好营，南北的情报消息随着信使汇聚在大帐之中。

萧弈先是看了南边的军务，其中有一份军中舆情，王晏常私下对人说他整编两淮大营之时，曾许诺过其主镇濠、光二州，如今便有些迫不及待了。

眼下诸事未定，未免也太心急了些。

正看着，帐外忽有牙兵通禀道：“大帅，在开封打探消息的探子回来了。”

“进来吧。”

濠州之战时，萧弈更担心的还是中原方面的掣肘，派了不少人前去盯着，所幸，一直到战事结束，朝廷都没有趁机对他下手。

不一会儿，一个身形瘦小、样貌普通的汉子趋步入帐。

“见过大帅。”

“不必多礼，可知陛下如何了？”

“卑职多方打探，收买了几位御医府中的奴仆，能确定天子近来正在病中，将朝政交由郭荣处置，甚少理政。”

“是病重？不是秘不发丧？”

“据卑职所知，十日前小朝会，天子在起居殿曾露过面。”

“你见到郭五娘了吗？”

“不曾，听说公主深居宫闱侍疾，已久不见外人。”

萧弈也不知这“外人”两字是谁定的。

他不露声色，问道：“别的消息呢？”

“大攻打濠州之时，朝中有不少官员上奏，扬言该趁机除逆，请天子下诏把两淮行营都部署之职改授他人，并称若大帅不肯交出兵权，当遣禁军上将，起蔡、颖、申、徐州等淮北诸地之兵马讨伐。但郭荣力排众议，将一众上书官员尽数贬谪，甚至在朝堂上当众叱责众臣，力挺了大帅。”

“他如何说的？”

“原话是萧弈统兵两淮，乃陛下之明诏，疆场鏖战正烈，岂容朝令夕改？我大周驭臣有道、英贤辐辏，是以兵威震江左，荡平南唐指日可待”，诸臣便言大帅有怨气，已有异心，郭荣便又说————”

“说他信我？”

“是。”

“知道了。”

萧弈默然片刻，依旧脸色平淡。

他素知郭荣格局宽广、有容人之量，若真不是明君，反倒好办了。

想来，郭荣必不只是一味信他，而是已在布局掌权。

但此事也让他忽然明白郭荣与赵匡义的区别，换作赵匡义掌权，当然是排除异己、稳固权位更重要了。

反正不管接下来与郭荣如何博弈，他打算先除掉赵匡义。

次日，提兵颍州。

却见四城紧闭，唯城头“赵”字大旗迎风招摇。

萧弈于是侧头看向军中的一人，道：“看来，唯有请白公出马了。”

白重赞才经历丧子之痛，双眼布满了红血丝，神态却并不萎靡，也确实顾不上萎靡，若依李景达收到的信件，勾结南唐、煽动哗变的大罪就得落在他头上。

也许他怀疑过是萧弈为了排除异己而杀掉白行胜，可眼下配合萧弈，才能让赵弘殷这个镇安军留后不会转正为节度使。

总之，已站在了一条战在线，白重赞义不容辞，驱马赶到颍州城下一箭之地。

“城上的将士们，且看我是何人！”

垛口处有士卒探出头来，惊呼道：“节帅？！”

“既认得本帅，还不快开城门？！”

那探头出来的士卒又把头缩了回去，许久没了动静。

过了许久，一个头颅从城头上被抛了下来。

“凡敢擅开城门，便是此等下场！”

白重赞大怒，驱马在城下来回打圈，吼道：“我随萧元帅勘定淮甸、席卷江北、逼李景削除