日点兵！”

传令兵们相继高喊，声音借着风势传遍校场。

“年过四十者、久病羸弱者、无战力者，安置于诸州屯田营，授田，发月粮半年，借种粮、农具，三年免赋；无家室者，由官府择孤寡婚配；能识文本者，入州县为吏；能弓马者，为乡勇教头；通晓地理、善修营筑垒者，编入后方辎重营、营缮司、向导队。”

“凡年过四十者，出列；凡伤残久病、不能披甲执锐者，出列；凡体弱无力、不能胜衣甲者，出列！”

萧弈站在高高的战台上，目光扫过。阵中先是一阵骚动，继而响起细碎的低叹和甲叶摩擦声。

一个个身影走出队列，黑压压聚了一片。

队列中却还是有好几处传来了骚动。

名册是已经拟定好的，显然是有人被喊到了名字，却不肯出列。

萧弈没说话，走下战台，往最近的骚动处走去。

军吏正在催促一个老卒，语气急迫中带着些逼迫之意，

“老贺！出列了，没听见军令？！”

一个老卒攥着一杆矛，没有动。

萧弈已走近了，能看到军吏额头上沁出的汗水、老卒眼中的空洞与茫然。

“见过王上。”

“叫甚名字？”

“回王上，俺姓贺，没名字，行九，营中都叫俺贺九。”

“贵庚？”

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“啥？”

“王上问你几岁了。”

“三十三。”

“放屁，你他娘都四十又七了。”

“王上开恩！”

忽然，老贺猛地跪倒在地，身子一跟跄，惊得周遭众人俱是一跳，旁边几名校将见状，当即就要扑上来夺他手中长矛。

萧弈抬手将众人拦下：“你有何冤屈，只管讲。”

“俺十三岁便入了行伍，那时候明宗官家在云州募兵，俺个子还没这杆矛高，就被拽进了营里。俺戍过雁门，晋祖割了燕云后，便跟着队伍从云州往南逃，在忻州山道上挨了流矢，左腿就此残了，成了个跛子。俺在军中熬了四十年，如今人是老了，可埋灶搭营、修补壁垒这些活计俺熟，太行、勾注的大小山道，凭着日头山势，俺闭着眼都能辨得清，俺还能做事，不是吃白饭的废人。”

说着，老贺抬眼，眼框通红，浑浊的眼里泛着水光，道：“俺无儿无女，老家也没了，饷钱早都花得一干二净。离了这军营，俺便没有活路，王上若是定要把俺汰出去俺今日便死在此地！”

话音方落，他手腕一翻，矛尖横过来，死死抵在了自己脖颈皮肉之上。

“你做甚？！”

“求王上开开恩，留小人在军中就好。不必叫俺上阵厮杀，烧火守帐、搬运辎重，什么苦活俺都肯干。俺这辈子，就还念想一桩事，能跟着大军，再回一趟云州故土，看上一眼。”

场面有些僵。

看起来，是一个热血又无助的老卒在恳求一条活路。

可萧弈的目光深深看向老贺，隐隐地，却是在他蕴着浊泪的眼睛深处看到了一丝闪躲，一丝狡戾。

这乱世，一个能在军中混四十年的人，不会象他表现出来的这么老实。

萧弈已入太原城一年，此时才汰兵，自是已做好了充足的准备。

“名册给我。”

“是。”

“贺九，云州人氏，唐明宗天成间应募，会同初，随云州戍军南撤入河东。忻州道之役，阵前私退，军法当斩，杖责减死，左腿受创致残，免战阵之役，留充营中伙厨，擅烹人肉，军中号为能。”

念到这里，萧弈顿了顿，眼睛一眯，方才重新开口。

“开运年间，随部攻山北坞壁，掳掠十岁稚子，取肉为馔，进奉本部主将，蒙钱物之赐。”

听到这里，老贺瞬间变脸，那满脸的淳朴突然成了凶恶。

他手一抖，长矛险些刺破脖颈，却被他倾刻丢开，身子向后一缩，惊呼道：“这是假的这是是军中惯例！”

前言不搭后语，与他先前侃侃而谈时的样子全然不同。

萧弈瞥了他一眼，道：“军中惯例？若要追究这些旧事，或追究不过来。但今日，你一不肯听从军令，二编造过往、欺瞒阵前私逃之事，是欲激起哗变？亦或是，威胁本王？”

贺九连忙大喊道：“小人不敢”

“挟制主帅，军法处置！”

“是！”

萧弈不等他说完，叱喝一声，兵士当即把贺九拖下去。