了，尼根的主教却不肯派牧师

你调查了多久？陈健的手指按在铁岩镇三个字上。

从你说强大是让人需要那天开始。摩莉尔的龙爪轻轻覆上他手背，鳞片擦过他掌心的茧，尼根的领主们以为龙焰和长剑能守住领地，可他们的农夫在饿肚子，商人在骂娘，连教士都在抱怨。

而我们有粮食、有商路、有能修教堂的工匠——他们需要我们，就像旱季的庄稼需要雨。

艾丽卡在门外听得指尖发白。

她知道摩莉尔曾是尼根人人畏惧的龙后，烧过三个领主的城堡；她也知道陈健总说联盟要走不一样的路。

可此刻从摩莉尔口中说出的每一句话，都像一把精准的锤子，敲在尼根的裂缝上。

还有摩莉尔的声音放轻，我在龙巢藏了批龙晶。

足够给三千士兵打造武器，给十个镇子建防御工事。

陈健靠回椅背，望着窗外渐亮的天光。

尼根的轮廓在他脑海里逐渐清晰：起伏的山脉，肥沃的河谷，还有那些在领主压迫下沉默的百姓。

他想起初到哈蒙代尔时，老波比说领主的剑该用来砍怪物，不是砍自己人，想起陈健第一次喊他时颤抖的手。

你说的这些他开口时，摩莉尔的龙翼不自觉地绷紧，需要多少时间准备？

摩莉尔的竖瞳骤然收缩，又缓缓舒展成温柔的线条。

她取出最后一张纸，上面画着行军路线、补给点、可能的盟友标记：三个月。

足够让商盟的人先去放风，说联盟的粮食能换尼根的铁矿；足够让矿场多铸五千把锄头——等军队进去，先修水渠，再建市场，最后她笑了，龙吻里的尖牙闪着暖光，最后他们会自己把领主的旗帜换成联盟的纹章。

艾丽卡转身离开时，听见会议室里传来纸张翻动的声音。

她摸了摸腕间的星纹银环，忽然想起陈健曾说联盟是所有人的联盟。

或许摩莉尔是对的，或许她望着晨雾中渐起的炊烟，嘴角扬起一丝若有若无的笑。

陈健的手指停在尼根最大的城市——血岩城的位置上。

那里的领主上个月刚处决了三个抗议加税的农夫，而联盟的粮仓里，正堆着够十万人生存半年的小麦。

明天让议会讨论。他说，但我要先看到三个镇子的民意报告。

摩莉尔将地图重新卷进铜筒，龙爪在发梢轻轻一勾。

那缕更长的黑发垂落下来，扫过陈健手背。

会有的。她说，就像哈蒙代尔的百姓当初需要你一样，尼根的百姓也需要我们。

窗外，海浪的轰鸣中，传来远空的鹰啸。

那是联盟的斥候鹰，正朝着尼根的方向振翅。

陈健将地图平铺在橡木会议桌上，烛火在羊皮纸边缘投下跳跃的阴影。

摩莉尔的龙爪轻轻按在血岩城位置，鳞片在火光里泛着珍珠母贝的光泽：这里是尼根的权力中心，十二位大领主每年在此举行铁冠会议，名义上推选共主，实则互相撕咬。

去年的会议上，红崖领主打断了银湖领主的腿——就因为对方的城堡多用了三车花岗岩。

这正是机会。陈健抽出短刀，刀背敲在血岩城东北方的三个小点上，铁岩镇、灰堡、银溪村，你提到的这三个地方，像三根楔子。

先让商盟的人带着粮食和农具进去，用实物交易代替金币——农夫需要种子，我们给；商人需要商路，我们开。

等他们尝到甜头，自然会替联盟说话。

摩莉尔的竖瞳微微收缩，龙翼在身后展开半寸：你是说扶持傀儡？

不是傀儡。陈健摇头，刀尖划过铁岩镇的标记，是盟友。

铁岩的小伯爵不是说过宁做联盟平民？

我们给他民兵装备，帮他修城墙，让他在尼根贵族圈里挺直腰杆。

等他的领地粮食增产三成，其他领主的农夫会怎么想？他突然笑了，到时候不用我们动手，尼根的贵族自己就会来求着签盟约——谁不想有个能让领地变富的邻居？

摩莉尔的龙吻不自觉地翘起，这是她作为龙后时极少有的表情。

她想起三百年前自己烧杀抢掠时，领主们只会跪在焦土上发抖；而陈健的办法，却让那些高傲的贵族主动弯下腰。你比龙焰更锋利。她低声说，龙爪轻轻拂过陈健持刀的手背。

还不够。陈健将地图向右展开，露出尼根绵长的海岸线，尼根有七个港口，其中三个能停五十艘商船。

博瑞特的卫队都是陆战好手，但海上的事他抬头看向门口，艾丽卡法师，进来吧。

站在外面听战术，可不是联盟法师的作风。

艾丽卡的指尖在门框上顿了顿。

她本想回魔法塔整理星象预言之书，可陈健的声音像根细线，轻轻一拽便勾住了她的脚步。

淡紫色法袍扫过门槛时，她闻到摩莉尔身上若有若无的龙涎香——那是龙类特有的气息，混合着松脂与野火的味道。

总统。艾丽卡低头行礼，目光却扫过摩莉尔发间的银质发带。

那发带的样式与陈健腰间的青