被驳了回去。

最后，那些跳得最欢的人，只能憋着一口气，眼睁睁看着那道任命诏书从宫中传出。

李牧，拜为右军副将，领兵三千，南下驻防丹水。那三千兵，不是他的旧部，不是北地来的黑骑，是实打实的秦军。朝臣们看着这个结果，心里五味杂陈。

有人私下嘀咕：“王上这一步棋，走得真是……旁边的人连忙打断：“慎言！”

可那人已经把话说了一半，剩下的，大家心知肚明。让李牧领军，驻秦地，守秦边。还让那群想反对的人，说不出半个不字。启程那日，天还没亮。

李牧换上秦军的甲胄，站在院中。那身甲胄与赵国的不同，更厚重，更严密，却也让他整个人看上去更加沉稳。

赵英替他整理衣襟，动作很慢，很仔细，像是要把每一个褶皱都抚平。阿黎站在一旁，仰头看着他。

小政儿也来了，他拉着丹，一大早就跑过来，非要送李牧一程。“伯父，”小政儿仰着头，眼睛亮晶晶的，“你打完仗，早点回来！阿黎还等着你给他讲故事呢！”

李牧低头看着他，嘴角微微上扬。

“好。”

他又看向阿黎。阿黎没有说话，只是走过来，伸出手，拉住他的衣袖。李牧蹲下身，看着儿子。

“阿黎，阿父说的话，还记得吗？”

阿黎点点头。

“阿父一定回来。”

阿黎又点点头。

李牧伸出手，轻轻揉了揉他的发顶。

然后，他站起身，看向赵英。

两人对视，良久无言。

赵英的眼眶红红的，却没有哭，她只是走上前，轻轻的抱了抱他。“保重。"她的声音有些颤。

李牧握住她的手，用力握了握。然后，他松开手，转身大步离去。院门口，马车已经等在那里。他上了车，车帘落下，马车磷磷驶出院子，驶向城门的方向。

赵英站在原地，望着那辆马车渐行渐远，直到消失在看不见的地方。阿黎站在她身边，小手紧紧攥着她的手。

小政儿不知何时走到他们身边，仰头看着赵英。“英姨母，阿黎，你们别难过。"他的声音脆生生的，却带着一种认真的安慰，“伯父说了，他会回来的。他可是将军，将军说话算话！”赵英低头，“好，英姨母不难过。”

她蹲下身，将两个孩子一起揽进怀里。

南下的路很长。

李牧坐在马车里，望着窗外掠过的山川田野，一言不发。随行的副将是蒙骜旧部，是个沉默寡言的汉子。一路上，他只问了李牧一句话：“将军，咱到了那边，怎么打？”

李牧看着他，淡淡道：“不急，到了再说。”副将点点头，不再多问。

他心心里其实有些犯嘀咕。这位赵国来的将军，到底是个什么样的人？他听过李牧的名字，知道他是赵国北地的名将，知道他曾让匈奴人闻风丧胆，知道他是被赵国猜忌才被迫出走的。

可听过归听过，真的见到了，又是另一回事。这个李牧，比想象中沉默，不说话的时候，那双眼睛总是望着远处，不知在想什么。可偶尔开口，寥寥数语，却总能说到点子上。比如这一路，他只问过副将三件事：

楚军的驻地、粮道、主将性情。

副将一一答了，心里却在想，这人问的，都是要害。不是问有多少兵，有多少马，有多少粮，而是问这些，问驻地，是想知道楚军的进退之机。问粮道，是想知道他们的命脉所在。问主将性情，是想知道能不能找到破绽。这才是真会打仗的人，副将想。

副将心里，对这位新来的将军，多了几分敬畏。三日后，李牧抵达丹水驻地。

那是一座依山而建的关隘，不大，却很险要。关口正对着楚国的方向，两侧是陡峭的山崖，中间一条狭窄的通道，易守难攻。驻守此地的秦军约有三千，都是久经战阵的老卒。他们看着这位新来的将军，目光里有好奇，有审视，也有一丝不易察觉的戒备。李牧站在关墙上，望着远处楚国的方向。

那里，楚军的营地隐隐可见，旌旗招展，不时有烟柱升起，是他们在生火做饭。

“将军，"副将走到他身边，“楚军那边，最近增兵了，原先只有两千，现在起码有四千，春申君这是明摆着想要挑事。”李牧没有说话，他只是望着那个方向，望着那片烟柱，望着那些隐隐约约的旌旗。

良久，他缓缓开口。

“传令下去，今夜开始，加派人手巡逻。关墙上的灯火，要亮，要密，要让对面看得清清楚楚。”

副将一愣：“将军，这是要……”

李牧转头看他，目光平静。

“让他们知道，我们醒着。”

副将心头一凛，随即抱拳领命：“末将明白！”他转身要走，却被李牧叫住。

“还有。"李牧顿了顿，“选一百个嗓门大的，从今夜开始，每隔一个时辰，对着那边喊一喊。”

副将又是一愣：“喊什么？”

李牧想了想，淡淡道：“随便。唱曲也行，骂人也行，想喊什么喊什么。”副将张了张嘴，想说什么，最终还是点了点头：“未将领命！”他转身离去，心里却在想，这位将军