骨难报！”

“从今往后，镇南军便是宁国军的镇南军！一切皆按大帅的规矩办！”

“若有半点私心，天诛地灭！”

刘靖看着眼前这个激动的汉子，上前一步，而后沉声道。

“刘楚，我知道你是个有本事的。”

“当年钟传老令公还在时，你便是这镇南军的擎天白玉柱。”

“这些年，镇南军屡战屡败，非战之罪，实乃钟家父子重文轻武，克扣军饷，致使军备松弛，人心思散。那是巧妇难为无米之炊，非你之过。”

听到这番话，跪在地上的刘楚身躯猛地一颤，眼框瞬间红了。

这么多年了，这是第一次有人懂他的委屈，懂他的无奈。

这份知遇，比给多少钱粮都更让他感到暖心。

刘靖伸出双手，用力将他扶起，重重拍了拍他宽厚的肩膀。

“如今，米我给你备足了，柴我给你架好了。”

“镇南军久疏战阵，这块锈铁想要磨出光来，非一日之功。”

“回去之后，给我往死里练！我要看到的，是一支能象当年一样，啸聚赣江、威震岭南的虎狼之师！”

刘楚深吸一口气，只觉得胸中块垒尽去，豪气顿生。

他再次抱拳，高声应道：“末将……领命！定不负大帅重托！”

一旁的庄三儿看着这一幕，嘴角勾起一抹憨厚的笑。

……

处理完军务，刘靖马不停蹄赶回豫章郡节度使府。

议事堂内，灯火通明。

首席谋士青阳散人与刚刚归附的陈象早已等侯多时。

案几上的茶汤已换过三盏，显然二人在此盘桓已久。

陈象眼中的傲气已散，取而代之的是一种棋逢对手的敬重。

而青阳散人目光温润，显然在方才的一番试探与推演中，已然掂量出了这位新同僚胸中那锦绣经纶的分量。

“主公！机不可失！”

见刘靖进来，陈象立刻收敛心神，情绪激动，手中的象牙笏板都快被他捏碎了。

“如今主公大胜杨吴，逼降名将秦裴，兵锋之盛，已震动整个江南！洪州那些豪强世家如今正是惊弓之鸟，惶惶不可终日。”

“属下以为，当趁此雷霆之威，立即在洪州全境强行推行‘摊丁入亩’与‘一条鞭法’！”

“此时他们不敢反，也不能反。只要一刀切下去，哪怕会有阵痛，也能毕其功于一役，彻底铲除这些吸血百年的毒瘤，定下洪州百年的太平基业！”

陈象越说越兴奋，声音因为激动而微微颤斗，仿佛已经看到了一幅政通人和、百姓安居的盛世图景在他眼前徐徐展开。

然而，刘靖并未立刻表态，甚至脸上的表情都没有丝毫波动。

他只是静静地转过头，看向一旁始终沉默的青阳散人。

“青阳先生，你怎么看？”

青阳散人放下茶盏，轻叹一声，摇了摇头。

那副云淡风轻的模样与陈象的急切形成了鲜明对比，就象是一泓深潭对上了一团烈火。

“陈兄此策，虽有霹雳手段，却失之于‘急’。”

他站起身，走到那幅巨大的舆图前，手指轻轻点了点洪州的位置，声音平缓却字字珠玑。

“新政虽好，但它不是空中楼阁，需要有人去执行，去落地。”

“这‘摊丁入亩’的内核，在于清丈田亩，在于弄清楚每一寸土地到底姓什么；‘一条鞭法’的关键，在于核算税赋，在于把那些繁杂的苛捐杂税理清楚。”

“可如今，这洪州治下的每一个县衙、每一个钱库、每一本鱼鳞册，都还掌握在那帮大族士绅喂养出来的胥吏手中。”

青阳散人转过身，目光如炬，直视着陈象。

“陈兄，你可曾下到县里去看看？那些个书办、粮差，哪一个不是世家的旁支，或者是拿了世家好处的？他们掌管着钱粮出入、市集监管，他们全是世家的眼线和帮凶。”

“若是现在强行推行新政，这帮人完全可以阳奉阴违。他们会在丈量土地时做手脚，在征收税粮时故意叼难百姓，甚至可以说‘这是刘使君的新法，我们也只是奉命行事’，以此来激起民怨。”

“到时候，无数乱子蜂拥而至，激起民变，最后这口‘暴政’的黑锅，就会结结实实地扣在‘新政’头上，扣在主公的头上。离了这帮胥吏，政令不出节度使府啊。”

“眼下洪州初定，还需要这些胥吏维持最基本的运转，去收粮，去判案，去维持治安。若是逼得太急，致使官府瘫痪，那才是真正的灾难。”

这番话如同一盆夹杂着冰碴的冷水，瞬间浇灭了陈象心头的狂热。

他愣在原地，脸色一阵青一阵白，额头上甚至渗出了细密的冷汗。

“这……这……”

陈象嗫嚅着，喉咙发干：“是属下操之过急，只见其利，未见其害，思虑不周，险些误了主公大事！”

说着，他深施一礼，几乎要弯到地上去，满脸都是羞愧与后怕。

“无妨。”

刘靖毫不在意地摆了摆手，反而走上前，亲手扶起陈象，给了他一个赞许的眼神。

“陈先生不必自责