王府内寝，西北角。

一座不大的佛堂，是用旧时的廪室改建的。

正中供着一尊铜铸的释迦牟尼坐像，佛前陈设着香炉、净瓶和一盏长明灯。

橘黄色的火苗在佛像的面容上投下一片柔和的光影。

蒲团上坐着一个人。

史夫人。

先王杨行密的继室。

杨行密正室朱氏因卷入叛乱被贬为庶人，之后扶正了史氏为继室。

史太妃出身淮南大族，知书达理。

先王在世时，她把内闱打理得妥妥帖帖。

如今不过四五年的光景，她看上去却像是老了二十岁。

头发白了一大半，枯得像暮秋田陌间收割后剩下的枯藁，只用一根素银铤松松地绾在脑后。

脸上肌肤干瘪暗沉，颧骨高高凸起，眼窝深陷。

穿着一身灰黯的素色罗裙，外头披了一件浣洗褪色的青布半臂。

手里捻着一串檀木佛珠。

嘴唇在无声地翕动，诵的是《地藏经》。

一遍又一遍。她每日都诵。

诵经不能改变什么，她清楚得很。

但除了诵经，她还能做什么呢？

佛堂门楣处响起了细碎的跫音。

一个婢女趋步入内，压低嗓音禀陈：“太妃，寻阳长公主来了。”

史太妃手中的佛珠顿了一下，那双暗淡的老眼里闪过一丝光亮。

“妙言来了？”

“是，长公主已到了内寝门首，正在外头候着。”

史太妃扶着蒲团边的供案，慢慢站起身来。

双膝酸麻不堪，身形微晃，婢女赶忙上前搀扶。

“不碍事。”

史太妃摆了摆手，揉了揉膝盖，缓了几口气。

她伸手理了理鬓角的碎发，又扯了扯身上褶皱的衣襟。

动作很轻，带着些许窘迫。

她在见妙言之前，想把自己收拾得体面些。

可收拾了半晌，终究还是那副苍老的模样。

“请长公主进来吧。”

婢女应了一声，退了出去。

片刻之后，佛堂门口的布帘被轻轻掀开。

杨妙言步入其内。

寻阳长公主。先王杨行密的亲生女儿。

她面若流纨，眉如远黛，目若秋水，眉目之间带着几分先王的英气，却被柔和的轮廓冲淡了不少。

肌肤白皙得近乎透明，像是经年不见日光养出来的。

穿着一身浅碧色的窄袖襦裙，外头披了一件月白色的帔帛。

头上只梳了一个简单的抛家髻，髻上插着一支白玉搔头。

素净至极。

她走进佛堂，一眼便看见了站在佛案前的史太妃。

四目相对。

杨妙言的脚步顿了一下。

上一回见史太妃，还是两个月前。

两个月不见，眼前这个女人又清减了许多。

那条浣洗褪色的青布半臂挂在身上晃荡，像是给一截枯木披上了一块布。

杨妙言的鼻子猛地一酸。

她没有哭。只是深深地吸了一口气，把涌到眼眶边缘的潮意压了回去。

她走上前去，在史太妃面前跽坐下身子，双手握住了史太妃那双形销骨立的手。

“二娘。”

声音很轻，轻得像是怕一用力就会碎掉。

史太妃望着她，老眼里泪光一圈一圈地打着转。

“妙言……”

她张了张嘴，话还没出口，喉咙就堵住了。

两个人就这么对望着，相顾无言。

佛堂里只有长明灯的火苗在晃动。

铜佛低眉垂目，俯视着这对并非亲生母女的两人，面容慈悲而空洞。

良久。

杨妙言先开了口。

“二娘清减了。”

史太妃拭了拭眼角，勉强笑了笑。

“哪有清减，你看，今早还进了半碗粟米糜呢。这阵子饮食比前些日子好多了。”

“佛堂里头清静，心也跟着静了，进食也比以前香些。”

假话，杨妙言知道。

半碗粟米糜，也叫饮食好？

可她没有拆穿。

“二娘歇着些，诵经费神，别累坏了身子。”

“不累不累。”

史太妃拉着她的手，引她到佛堂一侧的胡床上坐下，自己也在对面坐了。

婢女端来了两盏热茶。