几道身影。

这些身影和咕玛一样，皮肤粗糙皸裂，纹路宛若树干，如果不仔细看，几乎和周围的树木融为一体。

他们手中握著各式各样的武器木矛、石斧、骨刀，还有几个人手里拿著一种用藤蔓编成的网。

为首的是一个身材比普通苔衣部族人高大半个头的男人，脸上的纹路比其他人都要深，从左眼下方一直蔓延到右侧嘴角，像一道狰狞的伤疤。

他手里握著一柄骨制的长刀，刀身上刻满了某种诡异的符文，在昏暗的光线中泛著幽幽的绿光。

他的目光越过咕玛，直接落在谭行身上，嘴唇微动，吐出一串冰冷的音节：

“外来者。你踩到了苔衣部的土地上。”

谭行看著他，没有说话。

咕玛这时候反应过来了，猛地转身挡在谭行面前，朝那个高大的男人喊道：

“棘根！別动手！他们”

“闭嘴。”

被称作棘根的男人冷声打断了他，目光依旧锁定在谭行身上，手中的骨刀缓缓抬起，刀尖直指谭行的咽喉：

“你背叛了苔衣部，带外来者进入我们的领地。这件事，枝冠者会审判你。”

咕玛的脸色瞬间变得惨白。

但棘根没有再看他，而是朝身后打了个手势。那十几道身影立刻散开，呈扇形將谭行五人包围起来，武器齐举，气氛瞬间绷紧到了极点。

苏轮的手已经摸上了短刃的刀柄，完顏拈花的手指也微微曲起，指尖隱隱有气劲流转。

但谭行没有动。

他只是站在那里，双手自然下垂，目光平静地看著棘根，开口。

用的是苔衣部方言，流利得令人髮指：

“棘根，对吧？”

棘根的眉头微微一皱显然，他没有料到这个外来者会说他们的语言。

谭行继续开口，语速不快，但每一个字都咬得清清楚楚：

“我有几个问题想问你。第一，你们苔衣部每十天向腐根使者献祭一人，一年三十六个活人。三千二百人的部落，还能撑多少年？”

棘根的脸色变了。

“第二，弒亲派的五个部落一直在蚕食游离派的地盘。

去年你们丟了东边三个狩猎区，前年丟了北边两个。按照这个速度，再过几年，你们的狩猎区还能剩下多少？”

棘根握刀的手微微颤抖了一下。

“第三”

谭行忽然向前迈了一步。

这一步跨出去，包围圈的所有人几乎同时后退了一步包括棘根本人。

不是因为他们胆小，而是因为谭行迈步的瞬间，一股无形的、让人头皮发麻的气势从他身上扩散开来。

那不是杀气，也不是威压。

那是一种食物链顶端生物审视猎物时的压迫感。

谭行站在棘根面前三步远的地方，居高临下地俯视著他，嘴角甚至带著一丝笑意，但那双眼睛冷得像深冬的寒潭：

“第三，你们苔衣部还想这样苟延残喘多少年？”

死寂。

密林里安静得能听见树叶落地的声音。

棘根的喉结滚动了一下，额头上的青筋隱隱跳动。他想说点什么来反驳，但嘴唇动了半天，一个字都吐不出来。

因为谭行说的每一个字，都是事实。

苔衣部的现状，比这更惨。

谭行看著他，忽然笑了笑，那笑容里没有嘲讽，没有恶意，只有一种平静到近乎冷酷的陈述：

“带我去见枯藤。”

他顿了顿，补了一句：

“我有办法让你们苔衣部不用再献祭活人，你们的日子会过的更加好！”

这句话像一颗石头砸进了死水里。

包围圈里的苔衣部族人面面相覷，眼神里有震惊、有怀疑、还有一丝连他们自己都没察觉到的、小心翼翼的渴望。

棘根死死地盯著谭行，手中的骨刀举了又放。

最终，他缓缓放下了刀。

“跟我来。”

声音沙哑，像是在砂纸上磨过。

他转身朝密林深处走去，走了几步，又停下来，头也不回地丟下一句话：

“但如果你骗我们枝冠者会把你献给腐根使者。”

谭行嘴角一勾，迈步跟了上去。

身后，苏轮凑到完顏拈花耳边，小声嘀咕了一句：

“你说谭队是不是天生就会装？这气场切换得也太自然了。”

完顏拈花面无表情地回了一句：

“你要是能俩小时学会一门异族语，你也装得起来。”

苏轮闭嘴了。